ARIA - Alors, qu'est-ce qu'on fait ?
KAHLAN– Qu'est-ce qu'on fait ?
ARIA - Ne te fais pas plus idiot que tu ne l'es vraiment. Ce soir. Qu'est-ce qu'on fait ce soir ?
KAHLAN– Rien de spécial.

La blonde soupire. Il t'est difficile de lui dire que si tu n'es pas très disponible dernièrement c'est parce que tu passes ton temps libre à chercher Alessandra. Contrairement aux autres, elle sait tout à propos de votre lien de parenté mais tu sais bien qu'elle n'approuverait pas cette dangereuse fouille de la ville. Et bizarrement, tu te soucies de ce que pense Aria car elle compte pour toi. Au fond, tu ne veux surtout pas l'inquiéter.

ARIA - Tu me caches un truc. Oh mec, me dis pas que c'est ce que je crois.
KAHLAN– Faut que tu arrêtes de t'inventer des délires. Je dors mal donc je suis crevé, fin de l'histoire.
ARIA - D'habitude, ça t'empêches pas de t'amuser.
KAHLAN– J'm'en fous de d'habitude !
ARIA - C'est bon pas besoin de t'emporter.

Tu t'apprêtes à lui répliquer que tu ne t'emportes pas mais tu dois te rendre à l'évidence que c'est bien le cas. Tu as les nerfs à fleur de peau et tu ne cherches qu'une étincelle pour allumer le bidon d'essence que tu es depuis quelques jours. Le départ d'Alessandra te ronge littéralement de l'intérieur. Tu veux la voir. C'est un besoin viscéral.

ARIA - Bon ben rentre bien alors.

Tu n'aimes pas l'idée que vous vous sépariez en étant en froid mais tu as l'impression que si tu ouvres la bouche pour parler, il n'en sortira que de l'agressivité. Tu te contentes donc d'un signe de la tête et l'abandonnes pour rejoindre le QG pendant qu'elle part vers le quartier désaffecté.

En arrivant à proximité du quartier général des Jaguars, tu as la désagréable surprise de tomber sur un troupeau de Membres. Beaucoup ont fraîchement rejoints les rangs du clan et te sont inconnus mais tu repères quand même quelques têtes dont une qui ne te revient pas du tout. Et manque de bol, il fait partie de ceux qui se chamaillent devant la porte, en bouchant le passage de façon idiote.

KAHLAN– Hé la bleusaille, ça vous dérangerait de dégager le passage?

Tu n'es pas vraiment d'humeur à faire dans la dentelle. Ton arrivée paraît en troubler certains et tu perçois quelques chuchotements. On se renseigne sûrement sur tes états de service pour savoir quel risque sera encouru en cas de pépin. Tu n'es qu'un surveillant, on ne doit pas vraiment te juger comme une menace. D'ailleurs, les réactions ne se font pas attendre et un Membre se détache du groupe.

ALAN– Et toi, ça te dérangerait de nous parler mieux ? On est pas des chiens, y mettre plus de forme ne t'arracherait pas la gueule.
KAHLAN– Si justement. Si vous n'avez rien de mieux à foutre que de glander devant le QG, vous ne devez pas être mieux qu'une bande de clébards inutiles.

Tu n'as pas ta langue dans ta poche en temps normal mais ce comportement ne te corresponds pas totalement non plus. Tu n'as rien contre les bleus dans les faits. Ils sont juste au mauvais endroit, au mauvais moment. A part Alan mais lui tu ne peux pas le piffer depuis le début.

ALAN– La ferme ! Ce n'est pas parce que tu es plus ancien que je vais me priver de t'en coller une.

Il s'élance en armant son poing. Un fin sourire effleure tes lèvres alors que tu laisses tomber ton arme au sol. Peut-être que c'était ce que tu attendais depuis le début. Se battre juste devant le QG est stupide, il suffit qu'un gradé sorte pour que les problèmes te tombent dessus mais la seule chose à laquelle tu penses c'est à le cogner. Son poing t'atteint à la joue, tu sens ta peau chauffer mais tu ne t'en occupes pas et lui assènes en retour une frappe dans l'estomac. Le combat au corps à corps, c'est ton truc et tu ne comptes pas te faire avoir par un chaton à peine sortit du ventre de sa mère.

La bagarre est inévitable. Heureux d'avoir trouvé en ce jeune Membre présomptueux un punching-ball, tu ne te prives pas de lui asséner des coups puissants. Tu sais que tu dois te contrôler un minimum pour éviter les problèmes trop graves mais pour le reste tu te lâches. Tes poings rentrent en contact avec son corps de façon régulière et tu sens à peine les frappes qui fondent sur toi en retour. Il n'est pas faible mais il manque encore un peu de de prise dans la réalité comme beaucoup de jeunes Jaguars. Alors que le combat s'intensifie de plus en plus, quelqu'un s'interpose. Une fille que tu reconnais aisément. C'est d'elle que vous avez parler avec Asha durant le repas, la sainte nitouche présumée.

ALICE– Est-ce vraiment utile de se battre maintenant ? Qu'est-ce que tu as encore dit, Alan ?

Ses paroles s'adressent directement à ton adversaire. Au moins, ce n'est pas toi qui te prends les remontrances. Encore heureux d'un côté. Elle ne paraît pas commode lorsqu'elle lui parle et tu songes qu'elle a plus de caractère que tu ne le pensais. Finalement, ton tour vient aussi.

ALICE – Et tu es... Kahlan, c'est ça ?

Tu es un peu surpris qu'elle connaisse ton nom. Tu ne la connais pas plus que ça, elle est peut-être une Jaguar depuis un moment ce qu'il explique qu'elle sache quelque chose sur toi puisque tu es né dans le clan. En guise de réponse, tu te contentes de hocher la tête. Il t'est difficile de te calmer malgré son apparition soudaine. Tu ne comptes pourtant pas ruer dans les brancards, c'est inutile. Tu relâches doucement tes poings et tu laisses tes bras retomber le long de ton corps.

KAHLAN – Je lui ai juste dit de dégager le passage. L'entrée du QG n'est pas un terrain de jeux.

Tu parles car c'est la meilleure façon d'en finir rapidement. Et puis, tu n'as pas menti même si ta façon de le dire avait été légèrement plus piquante.

ALAN – Tu ne peux pas t’empêcher de te mêler des affaires des autres, n’est-ce pas, Alice ? Laisse donc les hommes se battre et va pleurer dans ton coin, comme quasiment tous les soirs !

Ce mec est un pauvre con mais il n'a pas tort. Tu ne comprends d'ailleurs pas pourquoi elle s'intéresse à votre bagarre. Enfin, cela ne t'étonne pas vraiment puisque tu as déjà entendu parler d'elle et de ses méthodes. Après avoir snobé l'offensive d'Alan, elle se tourne vers toi. Tu ne l'as pas quitté des yeux, toujours à te demander pourquoi elle se mêle de cette histoire. Son attitude te lasse vite, tu n'aimes pas beaucoup ce genre de personnalités.

ALICE – J’ai oublié de me présenter, peut-être ? Je suis Alice, celle sur qui beaucoup de Membres ont misé leur ration. Il paraît que la majorité me voyait perdre mon Test. C’est drôle, n’est-ce pas ?
KAHLAN – Je sais qui tu es.

Tu ne comprends pas trop pourquoi elle parle de cette histoire de paris. Tu ne penses pas qu'elle ait pu entendre ta discussion avec Asha le soir de sa réussite, cela ne doit être qu'un hasard. De toute façon, tu n'as pas parié sur son échec mais sur la réussite d'une autre Membre.

ALICE – Tu pouvais peut-être simplement lui proposer de se bouger ? Même si, je te l’accorde, Alan est long à la détente et plutôt…comment dire… stupide ?
KAHLAN – C'est ce que j'ai fait avant qu'il ne décide de me chercher des noises.

Tu ne te justifies pas, tu poses juste un fait.

ALICE – Bref, si vous pouviez éviter de vous battre plus longtemps, ça m’éviterait d’avoir à me fatiguer.

Cette fille commence tout doucement à te casser les pieds. De quoi se plaint-elle ? Tu ne lui as jamais rien demandé à ce que tu saches.

KAHLAN – Pourquoi te sens-tu obligée de t'interposer ? Si tu ne veux pas te fatiguer, tu n'as qu'à passer ton chemin. Ça s'appelle se mêler de ses affaires comme l'a dit l'autre crétin.

Ta voix est un brin agressive mais tu gères plutôt bien ta mauvaise humeur aujourd'hui, tu t'étonnes toi même.

ALICE – C'est rare que quelqu'un connaisse mon nom. Peut-être parce que je suis la « plus faible » de l'année ? C'est vrai qu'à me voir, on ne me croirait pas capable d'utiliser une arme pour me défendre, n'est-ce pas ?

C'est à croire qu'elle cherche à te faire perdre ton sang-froid. Elle insiste sur des détails qui n'ont pas lieu d'être, rongeant peu à peu ta patience. Elle donne l'impression de tout savoir, de penser à ta place et cela t'agace. Elle semble tout comprendre mais au final elle ne fait que se tromper sur toi. Tu n'as pas la prétention de la juger sur ses capacités. Si elle a réussi le test, c'est bien pour une raison et si Noâ l'a accepté, tu ne vois pas pourquoi tu devrais venir donner ton avis par derrière. Un avis à ce sujet tu n'en as en réalité pas. Oui, tu lui trouves des airs de princesse, de sainte-nitouche mais tu ne te braques pas comme elle le fait sur ses capacités. Tu espères bien qu'elle soit capable de se défendre en cas de pépin mais c'est juste dans l'intérêt du clan.

KAHLAN – Tu es une Jaguar, une nouvelle Membre qui plus est, je connais donc ton nom et ton visage, cela s'arrête là.

Ta voix est froide. Tu n'as pas la prétention de dire que tu connais tout le monde mais à force de rôder sur le territoire tu as une idée assez précise des gens qui peuplent le Sud. Vingt et un ans que tu vis ici, ça laisse des traces et un paquet de connaissances en bonus. Alice soupire. Tu envisages la possibilité qu'elle laisse enfin tomber mais tu te trompes lourdement.

ALICE – On pourrait croire que vous êtes frères. Aussi arrogants et hautains l'un que l'autre. Finalement, j'aurais peut-être dû vous laisser vous battre jusqu'au sang et attendre la réaction de Noâ.

Ses paroles diffusent en toi une onde de rage. Tes muscles se crispent plus encore et tu serres les poings si fort que tes ongles entament ta peau. Comment ose-t-elle dire une chose pareille ? Elle prends des grands airs en se disant mal jugée mais elle est la première à porter sur toi un jugement particulièrement brutal.

ALICE – Très bien, tu veux que je te laisse saigner un bleu, dans ce cas ? Si cela est ton ordre, Kahlan.

Tu ne supportes plus son attitude. Pour qui se prend-t'elle nom de dieu ? Elle est nouvelle dans votre fratrie et ne semble rien savoir de vos coutumes et de vos habitudes. Mater un gars comme Alan n'a rien d'anormal ici et si ce n'est pas toi qui t'en charge, ce sera quelqu'un d'autre. Cela tombe bien dans un sens, l'envie t'est passée. Désormais, c'est un regard dur que tu rives sur Alice, ignorant complètement le bleu aux chevilles trop gonflées.

KAHLAN – Que sais-tu de moi pour te permettre d'émettre un tel jugement ?! Tu défends ta légitimité en tant que Membre de façon inutile parce que tu t'imagines savoir ce que je pense de toi mais cela ne t'empêche visiblement pas de reproduire un comportement qui t'insupporte.

Elle est une Membre, elle est ton égale, tu n'as donc aucune raison de retenir les pulsions de violence qui cherchent à te dominer mais un tel geste lui ferait trop plaisir. Si tu la frappes, elle se persuadera qu'elle a raison sur tout. Mais elle a tort. Tu n'es pas comme Alan, vous n'avez ni le même passé, ni le même présent et encore moins le même futur. Vous êtes deux êtres distincts qui ont pour seul point commun d'être affilié à un même clan. Et pourtant, elle se permet de vous mettre dans le même sac. Cette attitude te dégoûte au plus haut point.

Tu n'es pas très doué pour contrôler ta colère. Après ce qu'elle t'a dit, il t'est d'autant plus difficile de rester simplement calme. Tes poings sont serrés de façon extrême si bien que tu te blesses les paumes. La douleur ressentie même légère n'est pas dénuée de sens. Elle t'aide. Te concentrer sur elle te permet de penser à autre chose. En fixant ton attention sur ce tiraillement dans tes mains, tu peux presque ignorer la présence de la fille. Alors tu mets plus de force dans ta poigne sans te soucier du reste. La seule chose qui compte c'est ton contrôle.

ALICE – Oui, excuse-moi. Ce ne doit être que ça. Tu es de ceux qui se soucient des nouveaux, ou du moins de leurs visages et leurs noms.

Tu discernes à peine son changement d'attitude. Ses mots se sont insinués dans ton esprit mais tu peines à y croire. Tout ça te semble trop soudain. Tu ne te laisses pas tout à fait convaincre, si jamais elle cherche à te berner tu n'es pas sûr de pouvoir rester cool. Si elle se moque de toi, tu ne répondras plus de rien. Lorsqu'elle s'approche de toi et prends tes mains, tu te laisses faire. Tu es désorienté par son comportement et tu ne peux rester que spectateur pendant qu'elle s'applique à arrêter l'écoulement faible d'un sang que tu n'as pas senti couler avant qu'elle ne te le fasse remarquer.

ALICE – Je suis sincèrement désolée. Ça ne me ressemble pas.

Tu ne comprends décidément pas. Elle s'est interposé entre Alan et toi alors que tu étais sur le point de remettre le jeunot à sa place, puis elle est partie dans un délire qui t'a mis les nerfs à vif et maintenant voilà qu'elle s'excuse en prenant soin des infimes blessures que tu as ouvert dans ta peau. Cette fille est pour le moins étrange. Mal à l'aise car tu n'aimes pas les excuses, tu grommelles un peu.

KAHLAN – C'est bon, ça arrive de se tromper.

Tu agites un peu tes doigts en fixant ta main droite entourée d'un bout de tissu.

KAHLAN – Merci.

Un faible sourire allume tes lèvres. Tu n'es pas un mauvais bougre malgré ton caractère parfois bougon et ton manque de sang-froid.

KAHLAN – Pourquoi est-ce que tu t'interposes de la sorte ?

C'est une vrai question. Son pacifisme extrême te paraît étonnant et tu veux comprendre mieux ce qui la pousse à agir de la sorte. Surtout que c'est systématique chez elle d'après ce que tu as compris. Parler refoule loin ta colère. C'est à peine si tu la sens encore pulser dans ton corps désormais.

ALICE – Merci.

Tu hausses les épaules car tu ne sais pas quoi dire. C'est juste une sorte de malentendu pas besoin d'en faire toute une histoire. Et puis tu trouves plus intéressant d'essayer d'obtenir une réponse à ta question. Tu as toujours été un garçon plutôt curieux malgré les apparences. Les gens t'intéressent même si tu n'es pas toujours très doué pour faire le premier pas vers eux. Même si ta question est pacifique, elle pourrait avoir un mauvais impact à cause de ta franchise mais Alice sourit. C'est un vrai sourire qui irradie de chaleur. Le genre de sourire que l'on croise rarement dans les ruines.

ALICE – Pourquoi ? Je crois que j’ai toujours réagi de la sorte. Il y a bien quelque chose qui m’a poussée davantage à défendre les autres, que ce soit Alan, toi ou n’importe qui d’autre, mais ce serait bien trop ennuyant pour toi de l’entendre. Dis-toi juste que certaines circonstances ont fait de moi ce que je suis actuellement, de manière exaspérée, parfois déraisonnable.

Son explication est étrange. Elle parle mais ne te donne au final que peu d'éléments. Tu respectes par ailleurs son choix. Elle a déjà fait l'effort de te répondre, tu ne peux pas non plus lui demander de te raconter sa vie de long en large. Tu penches légèrement la tête sur le côté alors que tu l'observes. Cette fille est définitivement une énigme. Malgré tout, tu ne peux pas t'empêcher de penser que son histoire ne doit pas être joyeuse. Le passé n'est jamais joyeux, tu es bien placé pour le savoir. Tu esquisses un sourire qui n'est pas chaleureux comme le sien mais qui se veut sincère.

KAHLAN – Eh bien je ne sais pas si je trouverais ton histoire ennuyante mais si jamais tu as envie d'en parler, dis toi qu'il y aura toujours un gars qui comme toi est devenu comme il est à cause de certaines circonstances aussi mystérieuses qui sera prêt à t'écouter.

Tu ne dis pas ça à la légère. En fait tu ne proposes jamais rien à la légère. Alice est touchante c'est indéniable. Mais pas à cause d'une quelconque faiblesse. Cette fille est forte à sa façon à cause des épreuves qu'elle a traversée, tu en es certain. Elle s'est forgée dans la souffrance comme une certaine personne que tu connais.

KAHLAN – Néanmoins tu devrais faire attention quand tu t'interposes dans un affrontement. Les recrues sont des Membres comme les autres mais il leur manque encore certaines clés et ce serait dommage que tu te coltines une réputation autre que celle d'être la première de ta fournée parce que tu ne les connais pas. Je reconnais que mon attitude n'était pas idéale avec Alan mais certaines remises en place sont nécessaires pour assurer l'équilibre.

Tu ne te justifies pas. Tu veux juste qu'elle sache que cette histoire est partie de quelque chose de beaucoup plus grand que vous deux. C'est presque une tradition pour les aînés de mater les jeunes rookies trop impétueux et ainsi leur éviter de mal finir sur le terrain.

Le message semble être passé c'est le principal. Tu te tiens un peu bêtement devant la jeune fille qui se trouve toujours sur le chemin du QG. La journée a laissé un tiraillement dans tes muscles et tu as hâte d'aller t'allonger un peu. Néanmoins tu ne veux rien brusquer. Ce n'est pas nécessaire.

ALICE – Je te remercie, encore.

Cette facilité à remercier est étonnante. Encore une fois tu hausses les épaules. Tu ne sais toujours pas comment réagir et même si tu respectes son besoin de le dire tu ne trouves pas ça réellement utile. Peut-être es-tu un peu gêné aussi au fond.

ALICE – Je dois t’avouer qu’à moi aussi, il m’arrive de vouloir lui en coller une. Il a cet air hautain qui m’agace, même avec les autres Membres de sa fournée.

C'est bien pour ça qu'il te semble important que ce gars soit remis à sa place. Depuis le début tu ne peux pas le sentir. Tu ne dis pas qu'il fera un mauvais Membre mais ce sera assurément un emmerdeur qui mettra peut-être ses équipiers en difficulté sur le terrain. C'est cet aspect là qui te dérange. Qu'il se mette en danger à cause de sa grande gueule et de son ego est une chose mais tu n'aimes pas l'idée qu'il puisse entraîner d'autres personnes avec lui.

ALICE – Au fond, j’aurai peut-être dû te laisser te défouler sur lui. La prochaine fois, je t’encouragerai, même !

Nouveau haussement des épaules mais cette fois ton sourire est un peu plus large.

KAHLAN – Ou peut-être que la prochaine fois c'est toi qui lui en collera une. Ca fait du bien de remettre à sa place un petit merdeux pour le bien collectif. Tu devrais essayer.

Le clignement d’œil que tu lui offres est résolument complice. Tu penses vraiment que ce ne serait pas une mauvaise idée qu'elle montre à cet Alan de quel bois elle se chauffe. Toujours souriant tu te décides à rentrer vers le QG.

KAHLAN – Fais attention à toi rookie de l'année.

En passant à côté d'elle tu t'es permis de poser brièvement la main sur son épaule avant de t'éloigner. Ce n'est pas une mise en garde juste une façon de lui souhaiter que tout se passe bien dans sa vie de Membre. Tu apprécies cette fille et tu ne lui souhaites aucun mal. Tu n'aurais jamais cru pouvoir penser ça lorsqu'elle s'est interposé. C'est encore une preuve que les choses peuvent changer rapidement entre les gens et tu ne peux t'empêcher de voir en cette rencontre une bonne augure pour l'année. L'avenir allait pourtant te donner tort mais pour l'heure tu étais de bonne humeur et c'était tout ce qui comptait.