La fatigue avait pris Zayne à la gorge avec violence alors qu'il surveillait l'entraînement de sa nouvelle protégée. Il était loin d'être mou, mais même lui avait besoin de dormir de temps en temps. Ses habitudes de sommeil avaient toujours été bizarres, il pouvait resté debout durant deux jours sans trop en souffrir et généralement deux ou trois heures dans les bras de Morphée suffisaient à le remettre d'aplomb. Mais là, il avait été fort surpris de bailler et avait finalement décider de donner son après-midi à la jeune fille pour retourner chez lui. Il n'avait jamais réussi à dormir au QG, il y avait bien trop de bruit et la vie grouillant autour de lui l'empêchait de se détendre.

Si tôt sur son lit, il avait sombré profondément, mais ce repos bien mérité fut de courte durée. A peine une heure après son retour, des bruits dans la maison attirèrent son attention. Encore à moitié dans les vapes, il se redressa maladroitement et s'appuya au pan de mur séparant ce qui faisait office de chambre de la pièce à vivre. Il avait vraiment du mal à refaire surface, comme toujours lorsqu'on le réveillait, et n'avait même pas songé à prendre son katana déposé à côté de sa couche.

» Qu'est-ce que tu fous là ?

Sa voix était pâteuse, peu audible même, et il se frottait les yeux en espérant se débarrasser des brumes, sans grand résultat. Autant dire qu'il n'envisagea même pas que la fille devant lui était entrain de le voler. De base, il fallait déjà être fort stupide pour le choisir lui comme victime pour un larcin. Elle ne le savait probablement pas, mais la jeune voleuse avait eu beaucoup de chance de tomber sur lui lorsqu'il était dans cet état...

Zayne était peut être un excellent combattant qui portait un soin tout particulier à son arme, mais il aurait peut-être dû prendre l'habitude de s'occuper un peu plus de lui. Pourtant, il était parfaitement conscient de l'importance du sommeil et il enseignait cette leçon à ses élèves. Faites ce que je dis, pas ce que je fais donc. S'il avait suivi ses propres conseils, il n'aurait certainement pas tiré la corde aussi loin et il aurait été en état de réagir. Et de penser. Car il fallait bien avouer que en cet instant, son cerveau tournait un peu au ralenti.

» On est pas dans la zone de refuge ici.

Si son esprit avait noté ce problème, il n'avait pas cherché plus loin. Il habitait assez loin de l'endroit où la majorité du clan vivait, les bâtiments étaient en très mauvais états dans le coin, seuls quelques un pouvaient encore servir d'abri. D'ailleurs, les maisons encore debout étaient utilisées comme cellules d'isolement lors des tests d'admission à cause de la proximité du Lac de l’Épreuve. C'était bien pour cet inexistant voisinage qu'il avait demandé à vivre ici. Il bâilla aux corneilles avant de reprendre la parole.

» L'endroit que tu dois fouiller est proche du poste de surveillance nord-est.

Il étouffa un nouveau bâillement, puis se tourna lentement pour revenir sur son lit. Pourtant, à la dernière minute, il choisit de ne pas se recoucher. Un intrus sur le territoire ? Une partie de lui avait été attirée par cet état d'alerte aussi il rejoint à nouveau la fille.

» Tu dois être une nouvelle Membre, il y en a eu pas mal depuis la Fête des Orages. C'est le premier ordre que tu dois exécuter ? C'est bizarre que tu sois seule, pas très prudent surtout. Il vaudrait peut-être mieux que je t'accompagne...

Mais à quoi pensait Noâ sérieusement ? Laisser une jeune aussi inexpérimentée traquer un Libre n'était pas du tout une bonne idée. Déjà, il pouvait être dangereux et s'il damait le pion à un Membre, il s'en vanterait sûrement et ce serait mauvais pour le clan. De plus, les bleus avaient la fâcheuse tendance d'avoir le cœur trop tendre.

» C'est à l'opposé, mais nous y serons rapidement.

Zayne se fichait bien des excuses de la nouvelle. A vrai dire, il n'usait que très rarement de ce genre de mots lui-même et était assez agacé par ceux des autres. Dans le cas présent, il y avait à peine fait attention, les brumes flottant au dessus de son esprit étant encore bien trop opaques. Mais pourquoi n'arrivait-il pas à se réveiller complètement ? A croire qu'il tenait une gueule de bois carabinée sans avoir avalé une goutte. Se rapprochant d'un bassin, il y puisa un peu d'eau et s'aspergea le visage. Une fois en condition de combat, il retrouverait sans mal ses instincts, mais sur le coup, ce n'était vraiment pas la joie. Du bout de son t-shirt, il essuya sa peau humide, puis passa son arme en bandoulière.

» Faisons en sorte que ce ne soit pas le dernier. Inutile de ranger, il y a plus urgent à faire.

Il avait beau être brutal, sanguin et solitaire, elle était une Jaguar et il agissait toujours dans l'intérêt de son clan.

» Zayne. Et toi, ton nom ?

Écoutant la réponse d'une oreille distraite, il quitta la maison et attendit que la fille en fasse de même. Ce Libre, il comptait bien le déloger pour s'en servir comme d'un exemple. S'il plantait sa tête au bout d'une pique, cela passerait peut-être l'envie à ces fumiers de venir titiller le Sud.

» Tu es une jeune Membre, c'est normal que je t'aide en tant qu'ancien.

Zayne était une brute assez effrayante qui pouvait paraître sans cœur aux yeux de certains, mais il avait toujours pris son rôle de Formateur très au sérieux. Elle était une Jaguar, elle manquait d'expérience, donc il l'aidait, l'affaire était aussi simple que ça. La fille se présenta finalement, mais il ne réagit pas. Il ne connaissait pas la nouvelle fournée à l'exception d'une recrue dont il avait observé le test d'admission. Il n'avait pas eu beaucoup de temps en réalité, l'entraînement d'Asha étant prioritaire et bien plus amusant que les épreuves au lac.

Le reste du trajet se passa dans le calme. En arrivant dans la zone de refuge, Zayne constata qu'il y faisait très calme. Il se rappela néanmoins vite que c'était parfaitement normal, les Soumis se trouvant encore au travail.

» Bon, tu as quoi comme infos sur ce Libre ? Parce que dans les faits, ils ne sont pas bien différents de nous à part qu'ils sont généralement plus maigres.

Pour le moment, il n'y avait personne dans les parages, mais nous allions devoir faire le tour de tout le quartier. Et encore, rien ne disait qu'il se trouvait encore dans les alentours.

Cette petite marche au grand air avait eu un effet bénéfique sur l'état cotonneux dans lequel semblait flotter Zayne. Il sentait son esprit plus alerte et, naturellement, il revient sur les paroles de la jeune fille. Maintenant qu'il y pensait, il y avait certaines incohérences dans son discours. Certes, cela pouvait simplement provenir de son inexpérience au sein du clan, mais il existait une autre possibilité qu'il envisagea l'espace d'une seconde. Il trouvait déjà bizarre que Noâ ait envoyé une petite nouvelle à la recherche d'un Libre, généralement, lorsque l'un d'eux était repéré, c'était une véritable traque qui était organisée au sein du territoire. Il y avait aussi cette histoire de "zone de refuge" que les Jaguars appelaient simplement "quartier des Soumis", les Membres ayant leurs places au QG et les Anciens choisissant généralement des maisons proches de ce dernier et plantées de façon non-organisée. Malgré tout, il ne changea pas d'attitude, se contentant de la questionner un peu plus.

» Mais dis-moi, tu es devenue une Jaguar récemment ? Tu ne sembles pas très familière au clan...

Après avoir encore un peu marcher, il s'arrêta et fit un tour sur lui-même pour observer les environs. Le quartier des Soumis était grand et progresser dans les rues au petit bonheur la chance était assez stupide au final. Mordillant quelques secondes sa lèvre alors qu'il réfléchissait, il finit par faire une proposition.

» On devrait peut-être se séparer pour couvrir plus de terrain. Tu penses pouvoir te débrouiller dans ce coin ?

Il aurait été assez ennuyeux qu'elle se perde à nouveau. Surtout si Zayne ne mettait pas la main sur ce fichu Libre qui lui permettrait de jouer un peu avec son sabre...

Cette histoire puait le mensonge. Si Zayne l'imaginait sans mal comme une nouvelle recrue, il peinait à croire son discours. Déjà, les Membres n'avaient pas pour habitude de désobéir à un ordre direct. Si Noâ leur disait de traquer un Libre, ils le traquaient, point. Il y avait bien quelques réfractaires chez les plus jeunes, mais les plus expérimentés n'auraient jamais laissés une jeunette partir seule. Alors bien sûr, elle pouvait avoir pris les devants en espérant faire un carton en solitaire pour ainsi récolter tous les honneurs. C'était peut-être la solution la plus plausible même si elle était complètement stupide. Déjà qu'un Membre confirmé pouvait récolter des bricoles, qu'est-ce qu'une bleue ne connaissant même pas les lieux aurait pu faire ?

» D'accord.

Il hocha brièvement la tête en la regardant s'éloigner. Il croyait de moins en moins à cette histoire, mais d'un autre côté, il se voyait mal traumatiser une Membre alors qu'elle n'avait rien fait de mal. Étouffant un bâillement, Zayne se dit qu'il aurait préféré ne pas être réveillé, sa tête lui susurrant qu'il n'y aurait aucun Libre à massacrer.