VOUS NE PASSEREZ PAS!, s'écriait-elle héroïquement à l'image du sorcier barbu des contes de son père, plantant un bâton dans le sol. Bien souvent les gens ne comprenaient pas la référence, ils la prenaient simplement pour une folle qui leur barrait la route à l'aide d'un vulgaire bout de bois recouvert de boue durcie. Mais elle s'amusait beaucoup et elle jugeait que c'était ce qui comptait le plus. Ça, et la nourriture. Depuis qu'elle avait mis les pieds dans les souterrains la jeune femme avait repris du poil de la bête. Elle ressentait toujours une petite douleur dans l'épaule mais elle pouvait désormais courir à nouveau. L'envers de la ville était devenu son terrain de jeu. Elle provoquait souvent des pauvres innocents à la course, comme toujours elle gagnait. Pas toujours de façon honnête mais il n'y avait que le résultat qui comptait. Les habitants commençaient à la connaître sous ses diverses identités. Tantôt elle arpentait les chemins étroits en se prenant pour Saruman, tantôt elle devenait Gandalf le Blanc et elle se plaisait aussi particulièrement à effrayer les plus peureux en se mettant dans la peau de Batman, surgissant des recoins sombres.

Elle ne s'était encore jamais attirée d'ennuis ce qui, pour elle, tenait de l'exploit. Elle se sentait bichonnée par la sirène du groupe vers qui elle se tournait souvent pour brailler des inepties. La Libre appréciait beaucoup la compagnie de la blonde ; elle adorait lui coller au train, la suivant aux détours des couloirs de rocs, buvant ses paroles et ses histoires. Et puis, il fallait aussi dire que Ashelya avait le mérité de participer à ce que les autres nommaient "ses délires". Pas une fois elle ne s'était moquée d'elle ou du moins n'en avait-elle jamais eu l'impression. Le seul point noir, si elle pouvait considérer ça comme un point noir, était la disparition soudaine de son amortisseur de secours. Elle ne l'avait plus du tout recroisé depuis son arrivée. D'un côté, elle se disait qu'il lui épargnait sa mauvaise humeur naturelle...de l'autre, elle avait tellement envie de le barbouiller de boue dans son sommeil, de lui raser les sourcils ou de colorer ses dents en noir...bref, lui donner vie artistiquement parlant.

Et puis, il y avait Samael. Samael était resté, elle le croisait souvent. Et c'était bref, très bref. Dès qu'il la voyait arriver, il s'arrangeait pour s'éclipser. Si Rian avait voulu lui laisser du temps pour s'accoutumer à sa présence (ou plutôt si elle n'avait pas oublié son existence le temps de découvrir son nouveau monde), elle commençait à se fatiguer. Il y avait cette question à laquelle elle voulait tant qu'il réponde. Pouvait-il oui ou non s'envoler tel un hélicoptère grâce à sa lance ?! Et par-dessus tout, pouvait-il le lui apprendre ? Elle avait tout préparé à cette occasion. Elle avait sculpté ce qui ressemblait à une longue perche qu'elle s'entraînait à manier (en se prenant pour un mage mais là n'était pas la question). Il ne manquait plus que lui. Avec l'aide d'Ashelya, Rian avait pu prendre connaissance de "l'emploi" du temps de son futur mentor...et là voilà sur ses traces, à le pister. Elle s'était déjà habituée à l'obscurité, elle avait repéré ses endroits préférés et tous les détours imaginables pour gagner une course...Pourtant cette fois, elle avançait maladroitement entre les parois rocheuses. La faute à sa tenue...La jeune femme avait revêtu une sorte de robe ou toge qu'elle avait réussi à marchander. Seulement, la dite toge était longue et elle avait tendance à se prendre les pieds dedans. Et puis, son visage commençait à la chatouiller...la faute à cette fausse barbe de boue dont elle s'était enduit le visage. Et puis, il y avait ce haut de forme ridicule, fabriqué à base des restants de son sac, qui lui tombait constamment sur les yeux. Ça et la perche qu'elle avait tendance à coincer un peu trop souvent dans des passages étroits. Et vous aviez devant vous, Ganduman, le mage des souterrains (elle travaillait encore sur le surnom définitif). Quoiqu'il en soit, elle avait finalement repéré sa proie et elle se dirigeait droit vers lui de sa démarche grotesque. Arrivée à ses côtés, elle remarque une nouvelle fois la différence flagrante de taille entre eux mais elle ne s'en offusqua pas. Ashelya était encore plus petite qu'elle. Déterminée, Rian annonça sa présence d'un raclement rauque de la voix...ce qui eut pour conséquence de faire dégouliner la moitié de sa fausse barbe sur sa toge. Encore une chose qu'elle devrait expliquer quand elle aurait à rendre la tenue. Cela n'était pourtant pas sa première préoccupation. D'abord Samael et puis après, sûrement, le reste. Y a Ashe' qui a dit que tu devais m'apprendre à utiliser ta lance et faire l'hélicoptère !, affirma-t-elle le chapeau tombé sur les yeux, le doigt désignant l'arme de son interlocuteur. Pour l'arrivée glorieuse, elle repasserait.

Depuis des jours, Samael se sentait poursuivi. Il avait toujours su trouver la tranquillité dans les tunnels des souterrains, mais ce n'était désormais plus le cas. Il avait suffi que Rian arrive - royalement invitée par Ashelya - pour que toute cette tranquillité vole en éclats. Il ne pouvait pas passer une journée sans croiser cette fille qui s'avérait être assez douée lorsqu'il s'agissait de briser ses stratégies d'évitement. On pouvait dire beaucoup de choses sur Rian, mais une seule était vraie aux yeux de Mael : elle était sacrément douée pour emmerder le monde. A un tel niveau, c'était une sorte de don des anciens dieux, il ne pouvait en être autrement. Face à ce talent, l'ex-Dragon avait dû se rendre à une évidence : la fuite n'était plus possible. Il avait donc cessé d'essayer de la semer et l'avait laissé le rattraper. Ainsi lorsqu'elle se racla la gorge pour s'annoncer, il ne manifesta pas de surprise, mais il fut par contre choqué de découvrir son...accoutrement. Mael ne savait pas s'il était plus approprié de rire ou de paraître dégoûté. Ce fut finalement un sourire légèrement amusé qui grimpa sur ses lèvres. Rian avait fait fort cette fois, il ne pouvait le nier.

Face à la déclaration de la furie, le sourire de Samael s'effaça pourtant et il ne pu rester de glace. Ce n'était même pas une question qu'elle lui posait. Elle ne lui demandait pas de lui enseigner quelque chose. Non, elle usait du pouvoir d'Ashelya et laissait toute sa stratégie reposer sur ce seul point. Qu'est-ce qu'elle croyait ? Qu'il suffisait que la blonde commande pour qu'il obéisse ? C'était généralement le cas, même lui en était conscient, mais pas cette fois. Parce que cette histoire n'était qu'une vaste blague et qu'il n'était vraiment pas d'humeur à supporter les élucubrations de cette chose rebondissante et agaçante qu'était Rian.

- Non.

Face à l'extravagance, il fallait savoir rester simple et clair.

- Et si tu allais plutôt ennuyer Yael pour qu'il t'apprenne à te téléporter ailleurs qu'ici ?

Sa voix était narquoise et pleine de dédain pour l'homme en question. Malheureusement, il se doutait que cette proposition n'aurait aucun impact. Yael, ce lâche, était parti pour son sanctuaire, abandonnant sans un remord ses compagnons à la nouvelle venue qu'encourageait sans vergogne Ashelya. Peut-être allait-il devoir penser lui aussi à une retraite au loin. Un détail marqua pourtant soudainement son esprit et il ne pu s'empêcher de poser la question qui lui brûlait les lèvres.

- Hélicoptère ? Qu'est-ce qu'un hélicoptère ?

Il n'en revenait pas d'être entré dans son jeu...

Venait-elle de rêver ou avait-elle réellement vu les lèvres du géant s'étirer en un léger sourire ? En le pistant comme ça, la jeune femme s'était attendue à beaucoup de chose, elle avait essayé d'imaginer ses réactions mais aucun de ses scénarios n'impliquaient un sourire. Par mimétisme, elle sourit également mais de façon beaucoup plus franche si bien qu'elle perdit le reste de sa fausse barbe. Elle ne se plaignit pas ? Que valait un amas de boue face au sourire d'un homme qu'elle pensait constamment mécontent. Enfin, peut-être n'aurait-elle pas du parler trop vite. Le visage du guerrier se referma aussitôt et elle eut droit à la sempiternelle réponse qu'il lui offrait un peu trop souvent. Non. A croire que c'était l'unique réponse qu'il avait à lui offrir. Toujours, tout le temps, ce non implacable qui frustrait d'autant plus son esprit d'enfant capricieux. Alors elle fronça les sourcils à son tour, tentant de prendre un air sévère qui de toute évidence ne lui allait pas et n'aurait aucun effet. Samael ne ferait qu'une bouchée d'elle. Et pour une fois, Rian en était consciente. Elle savait se défendre un minimum mais face à un monstre surentraîné comme lui, elle pouvait aller se suicider, le résultat serait pareil. La jeune femme n'était pas une guerrière, elle avait les bases, elle savait qu'on devait attaquer l'ennemi avec le bout de la lame, elle savait plus ou moins se servir d'une arme à feu mais tout s'arrêtait là. Sans doute aurait-elle pu devenir une bonne combattante, son ancienne vie la destinait à l'être avant de prendre un virage inattendu. Elle avait du s'adapter et depuis, elle avait toujours préféré la fuite à l'affrontement directe. Parce qu'elle était agile et très rapide, elle se servait de ses atouts. Perdue dans ses pensées, pour une fois lucide, elle se promit de tenter de convaincre Samael de l'entraîner...après qu'il lui ait appris à faire l'hélicoptère.

Ce dernier ne semblait pourtant pas décidé à le faire. Avec son non, il l'envoyait balader sans prendre de pincettes mais Rian était tenace. Tenace mais facilement distraite et elle ne put empêcher son esprit de divaguer une nouvelle fois quand le géant remit Yael sur le tapis. La description que lui en avait faite Ashelya l'avait également intéressée. Seulement, elle n'avait aucune occasion de lui mettre la main dessus, il s'était volatilisé. Elle y perdait beaucoup, elle le savait. Il était confortable, elle ne pouvait pas le nier après sa descente rapide. Et plus que tout, il avait un pouvoir qui lui donnait envie. Il se téléportait, il devenait une ombre. Rian avait plusieurs théories sur lui. Mais tant qu'elle n'arrivait pas à le coincer pour qu'il lui transmette ses pouvoirs, il lui était inutile de perdre son temps. J'ai essayé et je ne l'ai pas trouvé, affirma-t-elle fermement. Pas encore mais ce n'est qu'une question de temps. Il a du se coincer dans les roches avec son pouvoir de téléportation. Il faut lui laisser le temps. Car il n'était question que de ça pour elle. Yael n'avait aucune raison de la fuir et son absence n'avait absolument pas de lien avec son arrivée. Rian s'apprêta à relancer le géant sur sa nouvelle demande mais ce dernier la devança en lui demandant ce qu'était un hélicoptère. Cette question lui coupa le sifflet quelques instants. Et elle le fixa longuement droit dans les yeux (enfin, avant de fixer son torse parce qu'elle ne comptait pas avoir mal au cou). Son premier réflexe fut de retirer son chapeau...ou plutôt le reste de son sac et elle fouilla inutilement dedans. La tristesse la rattrapa soudainement quand elle se souvint que son livre était resté chez les aigles. Elle fit la moue, déprimée. Elle y tenait à ce bouquin, il s'agissait d'un cadeau de son père et elle l'avait bêtement perdu. Certes, il était en mauvais état, il perdait ses pages, parfois l'encre était si effacée qu'il était impossible de relire. Et puis, le contenu était particulièrement difficile à comprendre et même à lire mais il y avait des images et ces images avaient bercé son enfance, elle en avait rêvé chaque nuit. Mâchouillant sa joue, elle eut l'idée de demander à Yael de se téléporter dans le clan pour lui retrouver son bouquin. Mais là n'était pas la question pour le moment. Elle devait expliquer à Samael ce qu'était un hélicoptère. Elle-même en savait peu, elle savait à quoi cela ressemblait, elle savait qu'il pouvait voler grâce à ses hélices mais c'était tout. Et elle estimait que c'était déjà beaucoup. Avec sa force de géant, Samael devait sûrement pouvoir décoller du sol. D'ailleurs, il faisait peut-être même exprès de jouer à l'idiot pour ne pas lui apprendre. Du bout de son bâton, elle dessina un schéma grossier de l'engin. On n'y distinguait que les hélices et le corps de l'appareil, elle ne se souvenait pas des détails. Un hélicoptère, c'est ça. Et ça peut voler comme toi avec ta lance si tu la fais tourner assez vite au-dessus de ta tête. Comme ça, dit-elle en essayant pitoyablement avec sa propre perche. Apprends-moi, s'il-te-plait. Ça doit être trop bien, lui demanda-t-elle en sautillant sur place.