Elle se rongeait les ongles, appuyée contre les restes d'une bâtisse située aux frontières du territoire. Morose, elle assombrissait l'humeur des malheureux avec qui elle devait effectuer ses rondes. Au point où ils avaient fini par l'abandonner devant la maison ravagée par les années. Loin d'être une sentinelle émérite, elle n'était pas vexée pour autant. Au moins, elle pouvait s'épargner la corvée de jouer à la jeune femme décontractée. Elle ne l'était pas. Pas du tout. Elle était nerveuse, aujourd'hui bien plus encore. Cette anxiété inexplicable entraînait de l'irritation et l'irritation ajoutée à la frustration se changeait en colère de tourner en rond. Elle avait pourtant cru avoir trompé l'ennui, enterré ce mauvais pressentiment qui lui pourrissait ses nuits. La leçon spéciale avec Zayne, cette nouvelle corde à son arc, L'escapade avec Kahlan, ce frisson d'interdit, passer ses nerfs sur Intouchable tenace, tout ce qui lui avait donné un second souffle...avant de la quitter si vite qu'elle n'était que plus affligée encore. Pourtant rien de ce qu'elle avait fait n'avait pu la rassasier ni même effacer cette anxiété profonde qui la secouait de plus en plus jour après jour. Aussi, Asha sautait sur la première occasion pour se défouler...autant dire que cette ronde ne lui offrait rien d'excitant. D'ailleurs, il était temps pour elle de regagner le territoire. Traînant des pieds, la jeune femme shootait mollement dans un caillou, sans lever les yeux du sol...jusqu'à ce qu'elle envoie voler la petite pierre trop loin...jusqu'aux pieds d'un homme. Relevant le visage, ses yeux trouvèrent le dos d'un inconnu...pas si inconnu. Son sang ne fit qu'un tour, elle pensait avoir été assez convaincante, assez blessante pour qu'il n'essaye plus jamais de rôder sur le territoire. Qu'avait-il donc pour être si tenace ? Pourquoi s'entêtait-il comme ça ? Son narcissisme le poussait-il à n'accepter aucun refus ? Théoriquement, il n'avait pas d'interdiction officielle pour l'empêcher de rejoindre le territoire. La Troupe avait offert son aide mais Asha n'avait pas confiance en cet homme...son obsession pour sa chef lui faisait presque froid dans le dos. Alors sans réfléchir, elle s'élança droit devant elle, sortant l'arme de service qu'on lui avait confiée pour sa ronde. Elle le contourna jusqu'à ce qu'elle puisse lui bloquer la voie. Elle n'était pas aussi habile avec les armes à feu qu'avec les armes blanches ou même qu'au lancer de couteaux (dans lequel elle excellait) mais à cette distance, elle ne pouvait pas le rater. Je t'avais dit de ne plus t'approcher de notre territoire. Qu'est-ce que tu fous encore ici ? Tu n'as pas retenu ta leçon ?, crâcha-t-elle hargneuse alors qu'elle pointait son arme vers la silhouette solide de l'Intouchable. Je vais te laisser une dernière chance. Tu dégages maintenant et tu auras la vie sauve. Sinon...

Le jour est finalement venu : tu vas revoir Noâ. Depuis que Virgo t'a annoncé cette nouvelle, tu ne tiens plus en place. Une part de toi appréhende grandement ces retrouvailles mais l'autre à hâte. Tu veux savoir ce qu'elle est devenue. Tu veux connaître toute la vérité à son sujet et non te contenter des dires de ses Membres ou des rumeurs qui traînent dans les ruines à son sujet. Tu crèves franchement de trouille à l'idée de la voir mais tu tentes d'afficher un semblant de dignité. Le peu de rancœur que tu éprouves t'aide un peu aussi. Elle t'a quand même jeté de la pire des façons après avoir disparu. Et maintenant la voilà Chef d'un clan qui vient d'affronter une révolution qu'elle semble avoir matée d'une main de maître. Ça ne t'étonne pas. Même si Noâ n'a jamais pu démontrer des capacités de leader, elle pouvait parfois faire preuve d'une prestance particulière. C'est peut-être ça qui l'a conduit là où elle est. Alors que tu marches loin devant les autres, tu te rends compte que tu n'es qu'un idiot. Malgré tout ce qu'elle t'a fait, tu ne peux pas t'empêcher de penser à elle de façon positive. C'est horriblement frustrant cette impression de ne pas réussir à lui en vouloir car tu l'as dans la peau. Le pire c'est que malgré ton appréhension, tu n'as pas hésité à quitter le camp en premier pour rejoindre le territoire Sud. Tu aurais aimé avoir Virgo à tes côtés, tu aurais voulu qu'il t'explique pourquoi il voulait que tu y ailles aujourd'hui mais tu es un grand garçon et il a d'autres choses à gérer. Tu es aussi bien content de fuir le campement après ton comportement de la veille. Tu as bu et tu t'es montré plus bavard qu'à l'accoutumé. D'ailleurs un fond de migraine te tenaille le crâne. Décidément, l'alcool c'est pas ton truc. Tu progresses donc seul, ton allure ralentissant progressivement alors que tu approches. En fait, tu as peur de t'y rendre en solo. Tu décides de continuer jusqu'à la frontière pour le moment, là-bas tu attendras le reste de tes compagnons venus aider pour la reconstruction.

Une silhouette trop connue se dresse soudain devant toi. C'est cette brune hargneuse que tu as déjà rencontré par deux fois. Elle te fait face et te menace à l'aide d'une arme à feu. Cette attitude te fait froncer les sourcils et tu ne peux retenir un soupir d'agacement.

ASHA – Je t'avais dit de ne plus t'approcher de notre territoire. Qu'est-ce que tu fous encore ici ? Tu n'as pas retenu ta leçon ? Je vais te laisser une dernière chance. Tu dégages maintenant et tu auras la vie sauve. Sinon...
ADRIAN – Sinon quoi ?

Aujourd'hui, tu n'es pas d'humeur, tu as un peu la gueule de bois et tu vas enfin revoir la blonde si chère à ton cœur alors tu n'es vraiment pas d'humeur à t'écraser. Tu dégaines ton épée et tu la pointes vers elle. Tu es en dehors du territoire, ici elle n'a aucun droit.

ADRIAN – Je suis attendu par ta Chef. Laisse-moi passer.

Ta voix est plus autoritaire que d'habitude mais tu as le sourire. Il est apparu à l'instant où tu as réalisé qu'elle t'attendait. Pour une fois, les rôles sont inversés. Peut-être même que tu lui manques.

Elan savait qu'un jour, il devrait retourner chez les Jaguars avec Virgo. Il espérait juste que ce moment tarderait, car son état actuel ne lui permettrait pas d'encaisser une rencontre avec Asha. Lors de sa première visite sur le territoire Sud, l'adolescent avait déjà cru croiser sa soeur parmi les Membres mais n'en était pas certain. Ce moment avait été si court, si imprécis. Encore aujourd'hui il y repensait souvent. Si c'était bien sa soeur qu'il avait aperçue ce jour-là, il était certain qu'elle ne l'avait pas remarqué... Ou du moins il le pensait.

Depuis la rébellion quelque chose n'allait pas chez lui. Il débloquait. Elan sentait l'impatience et l'anxiété le ronger et s'était laissé aller au meurtre, ce qui ne lui ressemblait pas du tout. On aurait dit qu'il était en train de sombrer dans une douce folie, un état d'instabilité mentale assez inquiétant. Cela n'avait pas échappé à Virgo qui avait mainte fois tenté de le raisonner mais l'adolescent fuyait toujours ces discussions. Tant pis si l'ancien trouvait ça louche. Il ne voulait pas se confier... Ou plutôt il ne devait pas le faire...

La veille, sa petite discussion avec Adrian avait dégénéré. Son ami lui avait révélé être amoureux d'une Jaguar, et même s'il n'avait pas prononcé le nom de cette femme, tout dans son discours indiquait qu'il s'agissait de Noâ. Elan avait alors complètement perdu les pédales et s'était emporté contre son propre ami... Certains Libres avaient dû réagir pour l'arrêter.

Donc non. Il n'allait pas bien. Pas bien du tout. Et ce matin il avait encore dans l'idée de rester au campement toute la journée afin de se calmer. Mais Virgo avait choisi ce moment pour lui proposer d'aller chez les Jaguars. Elan s'était braqué : "Hors de question", "Ce n'est pas une bonne idée", "je ne me sens pas bien et je serai un poids", "Laisse-moi tranquille"... Toutes ces phrases qu'il avait jetées au visage de son chef n'avaient pas suffi. Virgo savait se montrer convaincant quand il le fallait et l'adolescent s'était résigné à monter à l'arrière du Buggy, la mine sombre. Apparemment, sa présence était nécessaire. Tous les autres membres de la Troupe étaient occupés et l'ancien avait promis à Noâ qu'il viendrait avec une poignée d'hommes. Il ne pouvait donc faillir à sa promesse.

Elan se laissa bercer par les soubresauts du véhicule. Il était certain de rencontrer Noâ. Pas comme la dernière fois où il avait juste escorté Virgo jusqu'au QG et n'avait eu l'occasion de rencontrer la Chef... Mais ce qui l'inquiétait le plus ce n'était pas cette cannibale... Non. C'était Ash'. Bien sûr qu'il avait pensé à elle ces deniers temps... C'était la raison pour laquelle il ne pouvait plus continuer comme ça... Mais il s'empêchait de penser à l'éventualité de la croiser... Ce serait une catastrophe... Il ne se contrôlerait pas... pas dans cet état.

Virgo était resté à ses côtés dans le buggy. Il l'observait de temps à autre, remarquant sans doute que l'adolescent était chamboulé par quelque chose. Mais l'ancien avait eu la gentillesse de garder le silence jusqu'à présent, et ils arriveraient bientôt aux frontières sud où Adrian devait les attendre.

Certaines journées commençaient mal. Vraiment très mal. Après une nuit plutôt courte, comme toutes les précédentes depuis la rébellion, Noâ avait débuté la matinée en transmettant les instructions pour la vérification de toutes les frontières du clan avant de s'occuper des affaires plus courantes avec Roxanne. C'est pendant cette réunion, durant laquelle elle peinait à rester concentrée tellement le sommeil l'appelait, qu'une sentinelle avait fait irruption, la mine affolée. Visiblement, une jeune Soumise faisait des siennes aux frontières. Elle avait soudainement pété un plomb et lorsqu'un Membre avait tenté de l'arrêter, son état s'était empiré et les personnes présentes ne savaient visiblement plus quoi faire. La blonde avait haussé un sourcil en entendant cela, des Membres qui n'arrivaient pas à maîtriser une gamine, c'était quand même assez affligeant. Mais cela avait au moins attiré son attention et lorsqu'elle avait demandé plus d'informations, elle avait compris qu'il s'agissait de Lucille. Là, tout de suite, la situation s'expliquait un peu mieux. Elle était un peu agacée par les trop nombreuses frasques de la rousse, mais la rébellion l'avait particulièrement affectée, Noâ avait donc décidé d'aller régler le problème elle-même en faisant, pourquoi pas, preuve de plus de tact que les sentinelles. En sortant du QG, elle avait été à deux doigts d'entrer en collision avec Zeke qui s'était plus ou moins invité après avoir entendu les commentaires de la sentinelle qui suivait toujours. Tout ce petit monde s'était donc retrouvé sur le plateau de la camionnette qui effectuait un ravitaillement. Le tout dans un silence de mort, car il fallait bien l'avouer, Noâ se sentait un peu gênée d'être si proche de Ezekiel après ce qu'il s'était passé la veille.

Le regard dans le vague, la Chef regardait le paysage défilé sans vraiment réaliser qu'ils étaient presque arrivés à destination. Lorsque la voiture s'arrêta soudainement, elle se retrouva donc projetée sans douceur contre son voisin. Tout en se redressant, elle grommela quelques mots à l'attention du conducteur, mais fut interrompue lorsqu'elle se rendit compte qu'elle était désormais à quelques centimètres du visage de Zeke. Beaucoup trop brusquement, elle s'écarta et toussota pour chasser sa gêne. Elle se pencha ensuite vers le pilote de l'engin pour suivre la direction qu'il pointait du bras. Visiblement, son arrêt brutal était justifié, ce n'était pas juste un nul incapable de rouler sans encombre sur une route où il était seul. Sans trop comprendre, elle fixa les deux personnes un peu plus loin. Quel était le problème ? En voyant l'arme pointée, elle haussa les yeux au ciel. Super, ça sentait encore les emmerdes !

- Continuez sans moi. Je vais voir ce qu'il se passe et je vous rejoint.

Sans un mot de plus, elle sauta souplement du plateau et s'approcha d'un pas rapide vers le duo. Elle reconnaissait la silhouette de Asha et cela l'inquiétait. Elle fut d'autant moins rassurée lorsqu'elle vit une épée jaillir. Pas sûr que la brune resterait calme face une telle menace. Et tant qu'elle ne savait pas exactement ce qu'il se passait, Noâ préférait garder les deux partis intacts.

- C'est quoi le...

En prenant le temps de détailler l'homme qui faisait face à Asha, Noâ avait fait une grossière erreur. Elle s'arrêta nette, autant dans sa phrase que physiquement, dès qu'elle reconnu Adrian. Adrian était à quelques mètres d'elle, à proximité de son territoire. La première question qu'elle se posa fut pourquoi, mais elle n'arriva pas à la formuler. Complètement choquée par cette apparition soudaine, elle resta simplement là, à le fixer comme s'il était un fantôme, ce qui était plus moins le cas puisqu'il était comme un spectre jaillissant d'un coup de son passé.

Times has come for us to pay for our sins Ψ

Depuis la rébellion, Zeke s'efforçait de se rendre utile. Il travaillait au mieux pour aider à la reconstruction du clan, mais au bout du quatrième jour, il avait du se résoudre à ralentir l'allure. Ses activités étaient épuisantes et même s'il avait récupéré depuis sa sortie de l'hôpital, l'endurance restait l'un de ses handicaps. Durant la matinée, il avait donc fait en sorte d'être affecté à la sécurité du quartier général. Il ne souhaitait pas que l'on s'inquiète pour lui et il lui aurait été impossible de rester à l'écart, à se reposer pendant que les autres travaillaient. De plus, il voulait s'assurer que Noâ allait bien. La veille, durant la nuit, il s'était produit une chose à laquelle aucun d'eux ne s'était attendu et il voulait vérifier qu'il n'y avait pas de malaise entre eux. Peut-être voulait-il aussi savoir qu'elle ne regrettait pas.

Alors qu'il patrouillait, Zeke eut la soudaine surprise de la voir apparaître. Il était si heureux de la trouver enfin qu'il s'empressa de la rejoindre. Noâ ne faisait par contre pas très attention à sa présence et ils faillirent entrer en collision.

« - Désolé. Je -
- Chef, j'ai peur qu'elle mette Kyle en pièces. Il faut se dépêcher. »

Un Membre suivait la Chef et il paraissait étrangement inquiet.

« - Qu'est-ce qu'il se passe ? 

Devant l'absence de réponse, Ezekiel décida d'arrêter sa ronde pour la suivre. Un problème s'était visiblement produit et il devait être grave pour que Noâ se comporte de la sorte avec lui. Il grimpa à sa suite dans la voiture et se plaça à ses côtés. La sentinelle se trouvait juste en face de lui, il en profita donc pour tenter d'en savoir un peu plus.

« - Quelle est l'urgence ?
- Une soumise qui fait du grabuge.
- C'est tout ?
- On voit bien que tu n'étais pas là. Cette fille est véritable furie. Même à deux, nous n'avons pas réussis à la calmer. »

Quelle situation étrange. Ezekiel resta pensif pendant tout le reste du voyage. Si Noâ ne rechignait jamais à se déplacer, il ne pouvait s'empêcher d'envisager le fait que cette fille ait quelque chose de spéciale. D'après la description que le Membre en avait fait, il se disait qu'elle intéressait peut-être la Chef, mais ce n'était qu'une supposition vaine pour le moment.

Un événement brisa brutalement la glace entre Noâ et lui. Le camion avait freiné sans préavis et la jeune femme s'était retrouvé pressée contre lui. Il s'était naturellement positionné pour minimiser le choc et durant une seconde, il put enfin la regarder dans les yeux. Elle était toute proche de lui. Cette situation fit grimper un sourire sur les lèvres de Zeke. La blonde s'éloigna par contre en vitesse et tenta de se redonner une contenance. Il trouva son attitude terriblement mignonne et son sourire ne fit que prendre encore plus d'ampleur. Il la troublait, il en avait la certitude désormais. Trop pris par cette intense bouffée de bonne humeur, Zeke ne constata pas le manège qui se tramait à proximité des frontières. Il ne comprit que lorsque Noâ sauta de la voiture avec sa souplesse habituelle en leur intimant de continuer sans elle. Le conducteur fit rugir le moteur, obéissant directement, mais l'Ancien s'empressa de lui demander d'attendre. Il ne comptait pas laisser sa Chef ici. Il descendit rapidement à son tour et tenta de rattraper son amie. Elle avait pris une avance conséquente et il ne réussit à lui mettre la main dessus qu'au moment où elle s'arrêta d'elle-même.

« - Noâ ? »

Un peu perdu, il se posta à ses côtés et baissa les yeux vers elle. Pourquoi semblait-elle si troublée ? Finalement, les sourcils froncés, il suivit son regard et croisa une paire d'yeux bleus bien connue. Sa bouche s'entrouvrit un peu comme pour marquer son choc de revoir son meilleur ami après tant d'années.

« - Adrian ? Qu'est-ce que ? Pourquoi ? »

Ezekiel était bien incapable de formuler une question convenable. La stupéfaction et la culpabilité se mélangeaient en lui. Il aurait du être heureux de voir son ami, mais il ne parvenait pas à l'être. Il se rendit aussi compte qu'il lui en voulait un peu. Adrian revenait juste après qu'il ait décidé d'accepter ses sentiments pour Noâ. Le destin se montrait bien cruel.

Virgo roulait rapidement dans les rues du centre neutre. Convaincre Elan de l'accompagner chez les Jaguars n'avait pas été une mince affaire et il avait pris du retard sur son programme. Cet constatation le rendait anxieux et il progressait d'autant plus vite dans une vaine tentative pour rattraper l’irrattrapable. Une part de lui se dépêchait aussi car il craignait de voir le jeunot qui occupait l'arrière du véhicule sauter en marche. Il avait tellement de mal à le reconnaitre ces derniers temps qu'un tel comportement ne l'aurait pas étonné. Il s'attendait à tout de sa part. Le trouble du jeune homme était bien visible et Virgo se sentait coupable de ne rien pouvoir faire pour lui. Ce n'était pas faute d'avoir essayé, mais il ne parvenait pas à trouver les mots. Sans savoir quel était exactement le mal qui le rongeait, il se montrait aussi particulièrement désemparé. C'était pour cette raison qu'il s'était refusé à laisser Elan au camp aujourd'hui. Il voulait le garder à ses côtés pour l'avoir à l’œil, mais aussi pour tenter de récupérer leur lien qu'il sentait lui échapper.

Le cas d'Elan n'était pas le seul qui le préoccupait. Adrian aussi était à la dérive et il était aujourd'hui au cœur d'une machination que Virgo n'appréciait que très peu, mais trouvait vitale. Il était évident pour lui qu'il était grand temps de réunir Noâ et Adrian, mais en l'état actuel des choses, il était impossible de leur faire faire le premier pas de leur plein gré. Alors, il avait menti. Il avait dit à Adrian que Noâ voulait le voir pour qu'il passe au dessus de ses appréhensions et il n'avait pas informé la Chef de la présence d'Adrian sur son territoire. Il espérait que le hasard ferait son œuvre pour le reste. Seulement, il préférait être là lorsque le hasard agirait et c'était pour cela qu'il se dépêchait. Adrian était parti en avance et il craignait qu'il fasse face à Noâ dans de mauvaises conditions et de ne pas être là pour contrôler un minimum l'entrevue.

Lorsque les frontières du territoire se dessinèrent à l'horizon, Virgo ralentit peu à peu l'allure. Il ne voulait pas avoir l'air de foncer comme un dératé vers le poste de contrôle. Mais plus il avançait, plus il lui semblait reconnaitre cette silhouette qui se précisait de plus en plus. Lorsqu'ils ne furent plus qu'à quelques mètres, Virgo eut la certitude qu'il s'agissait d'Adrian. Il avait sorti son épée, un geste qui ne lui ressemblait décidément pas. Le Libre s'arrêta non loin d'eux et descendit du buggy, plus qu'inquiet. Ce qu'il avait le plus craint venait de se produire. La réunion commençait et pas de la meilleure des façons...

Si Asha avait eu un bon fond ou ne serait-ce qu'un peu de cœur, elle aurait pu faire preuve de sollicitude face à la témérité de l'Intouchable. Mais Asha n'avait plus de cœur et à l'instant, elle n'était traversée que d'une envie, lui coller une balle entre les deux yeux et en finir à tout jamais avec ce dégénéré de première. Ce désir ne fut que décuplé devant sa réponse, devenant aussi attrayant que l'idée de la mort d'Alessandra. Comment osait-il penser qu'elle n'oserait pas mettre ses menaces à exécution ? Et pire, comment pouvait-on être si bouché que cet homme, comment ?

Les mains fermement serrées autour du pistolet, un sourire goguenard sur les lèvres, l'adolescente se contenta d'un haussement de sourcils quand il dégaina son arme à son tour. Elle n'avait pas peur de lui, quand bien même elle pouvait sentir qu'il se comporterait différemment de lors de leur dernière rencontre.

C'est l'âge qui te rend idiot pour ne pas saisir la menace ?, siffla-t-elle entre ses dents. Pourquoi Noâ voudrait-elle te voir ? Tu crois vraiment qu'elle a du temps à perdre avec un type comme toi ? J'ai dit dégage !

Et elle tira droit vers ses jambes, s'assurant néanmoins de ne pas le toucher. Pourtant, il ne faisait pas de doute, il s'agissait là de son dernier avertissement. Le coup de feu résonna si fort qu'elle ne saisit pas tout de suite que sa chef se trouvait juste derrière elle. Très mauvaise idée...Ce type pouvait lui sauter dessus à n'importe quel moment. Aussi, l'adolescente ne s'attarda pas sur l'arrivée de Zeke peu après celle de Noâ. Pourtant, elle fut légèrement troublée d'apprendre que ce dernier semblait également connaître le dénommé Adrian.

Reculant de quelques pas, tenant toujours l'Intouchable en joug, elle se rapprocha de sa supérieure.

Ce type rôde autour du territoire depuis des jours ! Il prétend que tu as demandé à le voir.

J'avais craqué. Littéralement. J'avais explosé aux visages de deux sentinelles des Jaguars sans qu'ils n'aient rien vu venir, a tel point que l'un des des deux décida d'aller chercher du renfort. Pendant ce temps là, son collègue avait subit on jeu complet. Toutes mes cartes y étaient passées : la séduction, la petite fille innocente, la « je je-m’en-foutiste totale », la suicidaire, la colérique, la déprimée, la petite fille perdue... Jusqu'à en arriver aux mains. La pauvre victime devait d'ailleurs s'inquiéter en ce moment-même d'être encore capable d'assurer sa descendance ou non.

Cette explosion m'avait vider, et je me retrouvait dans le même état que ce jour-là après avoir pleurer comme jamais : vide de toutes émotions. J'avais abandonner la sentinelle pour reprendre mon chemin le long des frontières, mon lieu de promenade favoris. Je marchais un peu comme un zombie, sans vraiment voir ce qui m'entourais. Et c'est mécaniquement que je m'arrêtais à plusieurs mètres d'une scène étrange que mon cerveau n'identifia pas tout de suite. Plusieurs personnes se tenaient près d'un poste de garde, se faisant face comme s'il s'agissait d'un affrontement. Le regard perdu dans le vide, je ne reconnu pas tout de suite de qui il s'agissait, et ce n'est que lorsque mon cœur loupa un battement que je prit conscience d'une présence inopportune dans mon champ de vision : Virgo.... Il n'était pas seul, mais je ne voyais soudain plus que lui, et le vide qui s'était installé après ma crise fût soudain remplis de rage, une rage aussi folle qu'inexpliquée. Je ne bougeais pourtant pas, fusillant simplement des yeux sa silhouette qui ne m'avait sûrement pas encore repéré. Virgo... il ne manquait plus que lui...

Cette fille est bien différente de celle que tu as vu la dernière fois. Lors de votre première rencontre elle a préservé les apparences durant un moment avant de s'exposer comme celle qu'elle était vraiment. Aujourd'hui, elle a simplement zappé la première étape. Elle se montre odieuse et moqueuse. Et tu as comme la sensation qu'elle te sous-estime en plus. Certes elle a un pistolet mais à cette distance tu auras le temps de lui porter un coup fatal avec ton épée. Tu ne l'envisages pas réellement. Tu ne penses pas que Noâ sera ravie d'apprendre que tu as tué l'une de ses Membres. Tu préférerais que cette affaire se règle dans le calme pour que rien ne vienne entacher vos retrouvailles.

ASHA – C'est l'âge qui te rend idiot pour ne pas saisir la menace ? Pourquoi Noâ voudrait-elle te voir ? Tu crois vraiment qu'elle a du temps à perdre avec un type comme toi ? J'ai dit dégage !

Si elle cherche à te faire perdre patience, elle est sur la bonne voie. La remarque sur ton âge, tu t'en contre-fiches mais tu apprécies moins qu'elle se permette de juger tes chances avec Noâ. Elle ne sait rien de votre histoire, rien de toi et sûrement rien d'elle. Le coup qu'elle tire vers toi te coupe le sifflet. Tu n'as rien répondu. Toute ton énergie tu l'as concentré sur le fait de ne pas faire un bond en arrière suite à l'attaque. Ce n'est qu'un coup de semonce et tu t'y attendais un peu mais quand même il n'est pas facile de rester statique lorsque l'on tire vers vous.

ADRIAN – Tu es en train de faire une grossière erreur !

Tu es certain que Noâ n'appréciera pas de savoir comment se comporte les sentinelles avec ses invités. Comme s'il suffisait de la mentionner pour qu'elle apparaisse, Noâ s'impose soudain dans ton champ de vision. C'est une version plus mature de ta Noâ mais tu la reconnais sans mal. Elle aussi vu sa tête. Son expression n'est pas vraiment celle que tu attendais. Elle ne paraît pas heureuse, juste choquée. C'est peut-être normal. Sa joie irradiera sûrement plus tard. De ton côté tu ne peux t'empêcher de sourire. Mais ce sourire s'efface trop vite. Un homme se tient au côté de la blonde et lui aussi tu peux le reconnaître. Ezekiel.

EZEKIEL – Adrian ? Qu'est-ce que ? Pourquoi ?

Cette réaction tu ne sais pas comment tu dois la prendre. Tu as juste la sensation de les déranger en cet instant et ce sentiment te fait mal. Tu ne sais pas quoi dire.

ASHA – Ce type rôde autour du territoire depuis des jours ! Il prétend que tu as demandé à le voir.

La brune s'assure qu'un silence de mort ne règne pas en jouant les lèches-bottes. L'envie de la rendre silencieuse à jamais est tentante. Cette fille t'agace profondément.

ADRIAN – C'est un mensonge ! Je ne rôde pas autour du territoire.

Pourquoi faut-il que vos retrouvailles tant attendues soient ainsi gâchées. Dépité, tu restes les bras ballants à regarder Noâ. Tu n'as jamais imaginé les choses de la sorte. Tu voulais quelque chose de beaucoup mieux pour vous.

Pendant tout le trajet, Elan resta recroquevillé à l'arrière du véhicule, le regard vide. Il tentait en vain d'apaiser toutes ces pensées qui le hantaient depuis plusieurs jours ainsi que la colère qui le rongeait. L'adolescent aurait tout donné pour ne pas aller sur le territoire sud ce jour-là mais il avait été obligé d'obéir à son chef. Il appréciait le système hiérarchique de la Troupe qui faisait de Virgo un guide, et non un dictateur, un penseur et non un juge. L'homme avait cette autorité naturelle qui faisait que tout le monde le respectait et lui obéissait spontanément. Il ne recourrait jamais à la force et avait toujours privilégié la discussion. Mais aujourd'hui, les choses avaient quelque peu changé. Voyant que Elan refusait d'obtempérer, l'Ancien s'est vu obligé de monter d'un ton et de traiter l'adolescent avec fermeté. Elan s'était senti trahi et avait soudainement pris conscience d'un fait pourtant évident : oui, la Troupe reposait également sur l'ordre et le respect et oui Virgo était bel et bien son supérieur. Pas un père spirituel, pas un compagnon, non. Un chef. Point. L'adolescent se demandait désormais ce qu'il fichait encore là, lui qui avait toujours refusé de se soumettre à qui que ce soit. Était-il sans vraiment s'en rendre compte devenu comme Asha?

Elan observait les ruines défiler sous ses yeux. De temps à autres, Virgo devait ralentir l'allure du buggy pour manœuvrer un virage serré ou pour éviter des roches proéminentes et gênant le passage. L'adolescent avait songé à quitter le véhicule et à s'enfuir. Il envisageait de quitter la Troupe depuis un moment, alors cette petite escapade dans les ruines lui offrait une occasion en or. Le brun avait d'abord pensé qu'il en parlerait à Virgo pour le quitter en bon terme, mais à quoi bon? Ne venait-il pas d'être trahi par celui qu'il considérait comme un modèle encore quelques heures auparavant? Il ne lui devait plus rien, à présent. Mais l'Ancien n'était pas dupe et semblait le tenir à l’œil. À chaque fois que le brun lançait un regard discret vers l'avant du véhicule, il croisait celui du conducteur. À croire qu'il lisait dans ses pensées. Soit. L'adolescent soupira. Il devait se résoudre à attendre encore un peu avant de s'exécuter.

Lorsque les ruines laissèrent place à une vaste plaine désertique et que le buggy ralentit progressivement, Elan comprit qu'ils étaient arrivés. Virgo, qui semblait particulièrement anxieux, descendit le premier. Mais pourquoi s'arrêter aux frontières? S'ils étaient attendus, ils auraient dû continuer leur progression jusqu'au QG. Non, quelque chose clochait.

Le Libre s'étira et descendit du véhicule. Il entendit les bribes d'une discussion et comprit que plusieurs personnes se trouvaient sur leur chemin. Ce devait être pour ça que Virgo s'était arrêté. Il reconnut la voix d'Adrian. Il les attendait là, aux frontières mais semblait se disputer avec quelqu'un. L'adolescent prit une grande inspiration et contourna le véhicule afin de comprendre ce qu'il se passait. Mais là, à seulement quelques mètres de l'épéiste, il se figea.

Une silhouette frêle lui tournait le dos. Tout ce que l'adolescent pouvait distinguer, c'était une longue chevelure brune et sauvage, ainsi qu'un port de tête un peu trop altier, une finesse qui connotait la fragilité, mais aussi une posture assurée. Beaucoup trop assurée. Non. Ca ne pouvait pas être elle. L'adolescent eut un léger vertige et s'appuya sur le buggy et tenta de maîtriser sa respiration étrangement saccadée. Qu'est-ce qu'il lui arrivait? Bon sang, ce n'était qu'une fille parmi tant d'autres, une membre des Jaguars qui ressemblait peut-être à Asha, mais le destin n'était pas aussi vicieux. Il se ressaisit et s'avança vers le couple qui semblait aux prises. Lorsque soudain, la jeune femme parla. Elan reçut ces paroles en plein visage. Cette voix.

Il s'avança encore, jusqu'à arriver presque dans son dos. Elle ne l'avait pas senti. Il le savait. Il fallait qu'il affronte son visage, quoi qu'il en coûte. Plus rien d'autre ne comptait à présent.

Ash'?

La voix de Zeke parvient à Noâ de façon lointaine. Elle avait constaté un peu d'inquiétude dans son timbre, mais elle n'avait pas été capable de lui répondre quoi que ce soit. En voyant Adrian, la faille entre eux s'était creusée à nouveau. Elle s'était pourtant préparée à ce qu'il refasse surface dans sa vie, mais sûrement pas comme ça. Son retour était ici beaucoup trop intrusif et faisait remonter en elle des souvenirs bien malvenus. Elle n'aurait su dire s'ils étaient douloureux, mais elle les trouva désagréables. Et ils la secouèrent bien plus qu'elle ne l'aurait voulu. Sous le coup d'un court vertige, elle sentit son équilibre se faire fébrile et se raccrocha au bras d'Ezekiel. Ses doigts étaient fermement serrés autour de sa manche dans une vaine tentative pour reprendre le contrôle. Sa respiration était hachée et elle ferma un instant les yeux pour tenter de calmer les battements anarchiques de son cœur. Instantanément, elle détesta Adrian pour la faiblesse qu'il la forçait à afficher par sa simple présence. Asha s'approcha et l'informa que Adrian rôdait sur le territoire depuis plusieurs jours. Cette nouvelle lui arracha une grimace - il la cherchait bien -, mais elle lui permit aussi de reprendre un peu de contenance. Elle ne pouvait décemment pas avoir l'air aussi bouleversé alors que l'une de ses Membres se trouvait si proche. Elle fit donc un effort immense en lâchant sa prise sur le vêtement de Zeke et se redressa. Le Libre avait déjà commencé à se défendre. Un détail du discours de la brune la frappa soudain. Qu'est-ce que c'était que cette histoire à propos du fait qu'elle avait demandé à le voir ?

- Je n'ai jamais demandé à le voir.

Sa voix avait été froide. Petit à petit, son blindage se remettait en place. En disant cela, elle savait pertinemment qu'elle allait blesser Adrian, mais elle avait dû dire la vérité. Cette vérité qui lui donnait l'impression de sortir de sa bouche comme des milliers d'échardes de verre et qu'elle aurait été incapable de ravaler. Elle ne voulait pas voir Adrian. Lorsqu'elle était partie, puis quand elle l'avait revu lorsqu'il avait tenté de passer le test des Jaguars, elle se l'était promis : elle ne devait plus jamais le revoir pour leur bien à tous les deux. Ils étaient toxiques l'un pour l'autre. Est-ce qu'elle était encore amoureuse de lui ? Probablement. Et c'était bien ça le problème. Malgré les années, ses sentiments étaient restés bien présents. Ils étaient une part d'elle. Avec Adrian, tout était toujours dans l'excès. Elle l'aimait trop et elle s'était enchaînée à lui avant de jeter la clé de la plus idiote des façons. Et même maintenant alors que dix ans plus tôt elle s'était arrachée à lui, une chaîne semblait encore les relier. Il y en avait qui se suffisait d'un fil rouge, mais non entre eux c'était une chaîne d'apparence incassable.

Au milieu de toutes ces pensées bien trop lourdes et peu adaptées à la situation, un nouveau venu fit son apparition et balaya tout. En entendant une voix s'adressant à Asha, Noâ avait été surprise de découvrir quelqu'un derrière elle. Trop concentrée sur Adrian, elle n'avait rien vu venir et cela ne fit que renforcer son impression que sa présence ne le réussissait vraiment pas.

Times has come for us to pay for our sins Ψ

Ezekiel avait honte. Dès que les pensées s'étaient infiltrées dans son esprit, il les avait aussitôt regrettées avec une pointe d'amertume. Adrian avait le droit d'être ici. Il avait aussi le droit de revenir vers Noâ après toutes ces années. De son côté, Noâ avait elle un devoir. Zeke détestait le schéma qui commençait à se tisser dans sa tête, mais il su en voyant le brun que c'était un signe. La Troupe était revenue à Paris depuis un moment déjà, pourtant c'était aujourd'hui que le petit groupe se retrouvait. Ils étaient tous les trois au même instant, au même endroit et ce ne pouvait pas être un simple hasard. Tout ça devait avoir une signification profonde. La seule que Ezekiel pouvait voir était un appel à simplement rétablir la vérité. Le temps était venu de faire face au passé. Adrian devait savoir pour sa paternité et il valait mieux qu'il l'apprenne de la bouche de Noâ. Ces deux là seraient toujours liés par le petit garçon, leurs vies s'emmêlaient depuis sa naissance même s'ils s'étaient physiquement séparés, et Ezekiel se demanda un instant s'il pourrait lutter. En avait-il seulement le droit ? Une part de lui se rebella pour cette pensée. Il avait accompagné Noâ pendant tant d'années, ils avaient affrontés tant d'épreuves, ensemble. Ne méritait-il pas lui aussi la chance de se noyer dans son cœur ?  Seulement, il ne voulait pas être un obstacle entre Nuka et son père. Il voulait que le blondinet soit heureux et puisse enfin obtenir les réponses aux questions qu'il se posait depuis toujours. Il ne voulait pas non plus être obstacle entre Noâ et cette chance de faire la paix avec son passé. Par contre, il se refusait à voir ce passé prendre trop de place dans sa vie. Ces fantômes devaient venir s'y greffer, mais le Jaguar n'accepterait pas qu'ils cherchent plus. Loin de leurs regards, Noâ s'était élevée. C'était une femme forte, courageuse et déterminée qui avait fait son chemin parmi les ombres, mais pouvait être fière de l'endroit où elle se trouvait désormais. Malgré l'envie pressente qu'il avait de poser sa main dans le creux du dos de la blonde comme pour la revendiquer, il s'abstient. Il savait que Noâ ne tolérerait pas une telle entrée dans son espace vital. Il savait aussi qu'elle n'avait pas besoin de lui pour gérer cette discussion.

Une pression sur son avant-bras vient pourtant donner tort à l'Ancien. Pendant tout ce temps, il avait gardé les yeux sur Adrian, mais ils se baissèrent soudainement vers Noâ. Elle ne semblait pas bien. L'angoisse se fit une petite place de choix dans l'estomac de Zeke. Il voulait faire quelque chose pour elle, l'aider, mais il avait peur que son geste soit mal interprété. Il pouvait entendre la respiration trop rapide de la blonde et même si elle tenait son bras avec peu de force, il pouvait dire qu'elle s'appuyait sur lui. Et cette constatation lui fit plaisir malgré l'horreur de la situation. Il se flagella aussitôt pour cette pensée et couva la Chef d'un regard inquiet. Dieu qu'il aurait aimé pouvoir simplement l'emmener loin d'ici. Loin d'Adrian qui lui faisait plus de mal que de bien et qui pourtant ne semblait pas en avoir conscience.

La jeune Membre qui s'était occupée du cas d'Adrian vient vers eux et les informa que l'homme rôdait sur le territoire depuis quelques temps déjà. Cette information glaça le sang de Zeke. Il n'en revenait pas. C'était fourbe et c'était une manœuvre qui manquait définitivement de courage. L'honorable Adrian avait-il changé durant toutes ces années. Quittant un instant Noâ des yeux, Ezekiel releva la tête et scruta son ami à la recherche d'un signe. Avait-il vu quelque chose ? Aussitôt, il repensa aux événements de la veille, mais ils étaient bien à l'abri des regards dans la salle d'entraînement du quartier général. Et puis, il pensa à Nuka. Avait-il vu le blond ? Avait-il compris ? Les questions se bousculaient dans la tête de Zeke et il commençait à sentir sa patience partir en morceaux. Il n'avait même pas prêté attention aux allégations de la brune. Ezekiel savait pertinemment que Noâ n'avait jamais demandé à le voir. Il était sa faiblesse et elle le craignait. Il estimait donc raisonnable de penser qu'elle n'aurait pas choisi de le confronter alors qu'elle se sentait si mal. Et puis, sa surprise était une preuve bien suffisante.

La pression de la main de Noâ disparut de son bras et quand il lui jeta un coup d'oeil, il constata qu'elle avait repris une partie de sa maîtrise d'elle-même. Sa voix cingla dans l'air chaud de cette matinée et fit courir un frisson sur l'échine d'Ezekiel. Ce n'était pas de la peur ou de la surprise, plutôt de l'appréhension. La blonde était redevenue celle qu'il admirait. Cette Chef qui avait redressée le clan et lui offrait un meilleur avenir. Mais il n'était pas sûre que se cacher derrière cette armure là était la meilleure des défenses. Plus que tout, il avait peur qu'elle ne parvienne à nouveau plus à s'en débarrasser en la présence de Zeke. Egoistement, il ne voulait pas qu'elle se blinde avec lui. Il voulait la vraie Noâ. Il voulait celle qu'il aimait et durant l'espace d'un battement de cil il en voulu terriblement à Adrian d'avoir tout gâcher. Il ressentait de la colère pour lui.

Avant qu'il n'ait pu dire ou faire quoi que ce soit, Ezekiel plus surpris d'entendre une voix derrière lui. Il sursauta légèrement et profita de l'occasion qui lui était donnée pour faire un pas de côté et se rapprocher de Noâ. Il se tenait légèrement derrière elle, sur ses gardes. Il agissait comme il l'avait fait du temps où il était encore son Second, son bras-droit. Après un regard méfiant lancé à l'adolescent qui l'avait surpris, il se tourna à nouveau vers Adrian. Le plus grand danger ici, c'était lui et il comptait bien le surveiller de près même s'il gardait un silence respectueux en la présence de sa Chef. Même s'il l'avait vu faible, désormais elle pourrait se maîtriser. En cet instant, la chose qu'elle devait avoir le plus besoin était qu'on la laisse être forte. Il lui laissait donc le contrôle de la situation, se contentant de lui assurer son soutien par la chaleur de son corps dans son dos. Zeke serait son rempart, son repli, mais seulement si elle le désirait. Et même si cela le tuait de rester inactif, il savait que cet instant ne durerait pas. C'était plus tard qu'il pourrait réellement l'aider. Lorsqu'il faudrait recoller les morceaux...

La défense pathétique de l'Intouchable la fit presque pouffer de rire. Il était un très mauvais menteur. Elle aurait aimé répliquer mais la réaction de sa chef la troubla. Noâ n'avait pas l'air bien. Sans savoir pourquoi, Asha ne préféra pas relever cet étrange moment qui ne dura de toute façon que quelques secondes. Sa chef brisa à nouveau le silence en confirmant qu'elle n'avait absolument pas demandé à le voir. Victorieuse, Asha lança un sourire goguenard accompagné d'une œillade moqueuse à l'Intouchable. Puis quelqu'un l'interpella. Elle sursauta presque, ses yeux s'écarquillèrent de surprise. Elle se maudît d'avoir baissé sa garde ainsi. Elle maudît cette voix qu'elle ne connaissait que trop bien. Elle maudît la curiosité qui la rongeait. Elle maudît la peur qui grandissait en elle mais elle se forçait à garder son calme, à paraître normale devant sa chef. Pourtant son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine. Tout se bousculait dans son esprit. Une partie d'elle hurlait, réclamait qu'elle se retourne, qu'elle saute de joie, qu'elle se presse de se tourner vers lui pour l'enlacer et ne plus jamais le laisser partir. Parce qu'il s'agissait de lui, elle n'avait absolument aucun doute là-dessus. Peu de personne la surnommait Ash et quand elles le faisaient, cela ne sonnait pas de la même manière. Elle n'avait jamais su oublier sa voix, jamais pu quand bien même elle avait fait tous les efforts possible pour enterrer son passé. Et malgré les années qui s'étaient écoulées, malgré tout ce temps loin de l'autre, elle était certaine qu'il s'agissait d'Elan. Et ces retrouvailles brutales la secouaient si fort qu'elle en perdait pied. Ses yeux fixaient Noâ mais sans vraiment la voir. Intérieurement, elle était ailleurs, déchirée par des crocs acérés, comme si quelqu'un s'amusait à lui arracher le cœur pour le remettre à sa place et recommencer. Peut-être était-ce une bonne nouvelle finalement, cela prouvait qu'elle en avait un après tout. Et si on lui demandait son avis, elle s'en serait bien passée. Elle en avait assez des deux forces qui se disputaient le contrôle de son être. L'innocente part d'elle qui luttait désespérément contre les ombres qui habitaient la jeune femme depuis trop longtemps. Ces ombres qui avaient eu le temps de s'implanter, de grandir, impossible à déloger. La lutte intérieure était vaine, le vainqueur était déjà connu. Sa respiration s'accéléra, sa poitrine se soulevait trop vite et elle baissa la tête, fixant ses pieds. Ses doigts se refermèrent encore plus fermement sur la crosse de son arme et l'une de ses mains vint doucement se poser sur le manche de l'un de ses sabres. Elle fut submergée par plusieurs vagues de colère qui dévastèrent ses bons sentiments. Le soulagement de le savoir en vie (en avait-elle réellement douté un jour ?), l'envie de le prendre dans ses bras, de lui avouer à quel point il lui avait manqué disparurent derrière l'amertume, la panique et la rage. Comment osait-il revenir ainsi sans prévenir ? Que comptait-il faire ? Elle serra la mâchoire, ses prunelles orageuses s'embrasèrent. Elle avait menti à tout le monde. Sa vie chez les jaguars était basée sur des mythes. Et voilà que la vérité s'invitait dans sa vie sans sa permission. Elle ignorait comment le clan prendrait les choses, elle ignorait même si son histoire l'intéressait mais elle ne voulait pas prendre le risque. Elle était devenue quelqu'un au sein du clan, elle s'était forgée une nouvelle vie. Elle refusait. Elle n'acceptait pas, elle voulait décider. Alors elle sortit son sabre de son fourreau, le pistolet toujours dans l'autre main, bondissant en arrière, elle le prit en joug, le sabre dirigé droit vers son cou. Elle le fixa quelques secondes durant lesquelles elle crut défaillir tant leur ressemblance lui sautait aux yeux. Elle ne supportait pas de le voir là, elle ne voulait pas le voir là. Non mais qui t'es toi ? Comment tu connais mon nom ? , cracha-t-elle hargneuse chassant la boule qu'elle avait dans la gorge avec difficulté. Elle détourna le regard, la haine brillant dans ses yeux, fixant la silhouette du second intouchable. C'est toi qui as manigancé tout ça ?!, lui demanda-t-elle le pistolet levé dans sa direction, à deux doigts de s'en servir.


HS: je me rends compte que c'est au tour de Virgo de poster en fait.   Du coup, si ça dérange, je peux supprimer et attendre pour poster.  

La situation s'envenimait bien trop vite. Les évènements s'enchainaient à toute allure et malgré son tempérament de diplomate, Virgo ne savait pas comment reprendre le contrôle. Toute cette histoire était de sa faute. Il avait pris de mauvaises décisions, avait mal joué son coup, et maintenant plus rien n'allait. Mal à l'aise, il brossa sa courte chevelure noire en tentant de réfléchir à une solution. Il ne pouvait pas faire n'importe quoi car il était ici sur le territoire des Jaguars, en présence de la Chef du clan. Même s'il était coupable pour tout ce qu'il se produisait, ce n'était pas à lui de remettre de l'ordre. Ou peut-être devait-il quand même le faire car Noâ n'était pas en mesure de le faire par elle-même ? Il ne savait pas. Sincèrement, Virgo était perdu. Un long soupir quitta ses lèvres alors qu'il se décidait à avancer pour tenter de s'interposer dans ce qui ressemblait de plus au plus au début d'une bagarre. Il s'arrêta néanmoins en cours de route lorsqu'il constata la présence d'une tête connue non loin. Liam. Le jeune roux était là pour travailler, mais il ne s'attendait pas à le voir ici. L'adolescent lui lança un regard étrange avant de fixer quelque chose derrière lui. Machinalement, Virgo jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et se figea. Lucille. Cette gamine avait atterris chez les Jaguars ? Le monde était décidément bien petit. Avant qu'il n'ait le temps de revenir vers Liam, le roux le dépassa et fila vers sa sœur.

- Qu'est-ce que tu fiches là, toi ?! Je croyais que tu ne voulais pas appartenir à un groupe ?

Il poussa brutalement ses épaules en grognant avec mécontentement.

- Tu as faillis tout foutre en l'air avec la Troupe et tu oses être Soumise ? Non mais tu te fous de la gueule de qui ? Sale hypocrite !

La scène semblait partir en nœud de boudin, mais je n'y prêtait pas attention, le regard fixé sur Virgo. Mes jambes avaient fini par se mettre en mouvement d'elles même et je m'approchais lentement de l’attroupement invraisemblable qui se tenait là. Mais un nouveau coup au cœur me cloua sur place alors que ma présence n'avait pas encore été repérée. Un nouveau venu venait d'apparaître, et mon souffle se coupa sous le choc lorsque je le reconnu. En fait, je devais rêver, ou plutôt cauchemarder. Oui, ce devait-être ça, un cauchemar. Mais le cauchemar semblait pourtant bien réel lorsqu'il s'approcha de moi, me bouscula et m'insulta. Je faillis me retrouver à terre sous sa poussée, mais je réussi à garder l'équilibre alors même que mon corps ne semblait plus m'obéir. Je retrouvais mon souffle, mais la parole tarda à suivre. Que Virgo soit là, je pouvais encore le géré, mais Liam... C'était une mauvaise blague, une blague de mauvais goût. Un coup d'Elan peut-être ? Elan, je le remarquais seulement, et Noâ aussi, et Adrian. La tête me tournais, mes oreilles bourdonnaient et je n'arrivais pas à agencer mes idées. Finalement, un mot franchis mes lèvres, étranglé.

« Hypocrite ? »

Cela sembla déclencher la suite. Je posais mon regard sur mon frère, un regard assassin, et je repris, presque en criant.

« Hypocrite ?! C'est moi que tu traite d'hypocrite ?! Toi qui n'a pas bougé le petit doigt quand ce con m'a foutue dehors ?! »

Je désignais alors Virgo, puis reportais mon doigt sur Liam.

« Toi qui n'a jamais cherché à savoir si j'avais survécu ou non dans le grand monde, tu oses me traiter d'hypocrite ?! Et puis qui te dis que je suis Soumise hein ?! C'est sérieusement la première chose qui t'es venue à l'esprit en me voyant ?! T'es qu'un abrutit, on voit que Virgo t'as bien lavé le cerveau... »

Si j'avais quasiment hurlé tout au long de ma tirade, j'avais laissé retombé mon bras sur mes derniers mots qui eux avaient été limite murmurés sur un ton glacial. Je n'avais plus vu mon frère depuis quatre ans, il n'existait même plus moi... D'ailleurs, je ne me privais pas de le lui balancer, toujours sur ce même ton cassant.

« J'espérais que tu sois mort, et j'espère que tu ne compte pas traîner ta sale face trop longtemps par ici. »

Sa sœur était là. Il en était certain. Il pouvait presque sentir sa nervosité alors qu'elle restait dos à lui, certainement surprise et confuse par ce qu'elle venait d'entendre. Elle hésitait à se retourner et trahissait son identité par la même occasion. Mais Elan voulait la voir en face. Elle ne pouvait pas fuir la confrontation. Il fallait qu'elle l'affronte ici et maintenant. Elle n'aurait de toute façon pas le choix.

Ces quelques instants lui parurent interminables. Elan restait bouche bée, les mains tremblantes. Il était hésitant. Après un certain temps d'attente, il crut presque s'être trompé. Car, il le savait, Asha n'aurait pas hésité. Elle se serait retournée immédiatement. Elle n'avait peur de rien, pas même de son fantôme, il en était certain. À moins que sa soeur ait changé. Cet espoir lui donna presque envie de pardonner. Oui. Si elle se retournait et admettait ses torts, il pourrait envisager un nouveau départ. La joie de la retrouver était telle qu'il pouvait balayer cette rancoeur vieille de sept ans. Si seulement elle finissait par se retourner...

La brune fit volte-face en un instant. Elan perçut une lame se diriger dans sa direction et eut un mouvement de recul par réflexe, mais il interrompit son geste lorsque ses yeux croisèrent ceux de sa jumelle. Il se figea. C'était bien elle et ce contact visuel eut l'effet d'un électrochoc. Elle n'avait pas changé. Ce visage aux traits incertains, terni par les années, venait d'apparaître aussi soudainement qu'un coup de poing. Asha ne souriait pas. Elle n'avait même pas l'air surpris. Non, elle le fixait d'un air de défi. Cet air insolent réservé autrefois à leur père. Aujourd'hui, ce regard insupportable lui était destiné, à lui. Alors Elan se rembrunit. Il s'en voulut presque d'avoir espéré, l'espace d'un instant, que sa jumelle serait heureuse de le retrouver. Le Libre venait de déchanter en une seconde à peine.

Mais sa désillusion ne s'arrêta pas là. Tout en maintenant son sabre dans la direction de son frère, Asha feignit de ne pas le connaître. "Non mais qui t'es toi?" Ces mots, prononcés avec une voix de femme qu'il reconnut à peine, lui firent plus mal que n'importe quelle insulte. Le Libre écarquilla les yeux, surpris par ce culot. Comment pouvait-elle oser? Comment arrivait-elle encore à se supporter après ce qu'elle lui avait fait. La honte aurait dû l'étouffer. Le regret l'achever. Mais non, elle soutenait son regard avec cette expression insupportable. Dire qu'il avait failli crever et qu'elle n'en avait strictement rien à faire, dire qu'il avait passé sept années de galère, qu'il en avait bavé comme personne, pendant que cette merdeuse se prélassait dans un clan d'imbéciles. Non. Ca, il ne pouvait pas le supporter.

Quoi?

Sa voix le lâchait. Son corps tout entier le lâchait. Mais bien vite, la rage qu'il avait failli oublier il y a quelques secondes brisa le barrage avec une fulgurance qu'il ne connaissait pas. Sept années de souffrance résumées en un instant. Elan crut revivre tous les événements qui l'avaient amené ici, face à elle. Tout ça pour ça : "Qui t'es toi?"...

D'un bond, alors qu'Asha s'adressait à Adrian, Elan écarta le sabre de sa jumelle sans une once d'hésitation. Son poing partit tout seul. Le coup était puissant et précis. Le jeune homme était plutôt chétif et nul ne le craignait au corps à corps, mais là c'était comme si sa rage le rendait invincible. Juste après avoir frappé du plus fort qu'il le pouvait, il hurla dans la direction de sa soeur, d'une voix rauque qu'il ne se connaissait pas et surtout sur un ton qu'il n'avait encore jamais employé, un ton où sa voix se tremblait sous l'effet de la rage :

Qu'est-ce que tu fous?! Tu te moques de moi! T'as fini de te moquer de moi Ash', ça c'était avant, quand j'étais assez con pour te croire. T'es finie maintenant! Essaie encore de te débarrasser de moi! Essaie un peu! Vas-y!

Les poings serrés, Elan reprit sa respiration toujours tendue. Ca y est. C'était ici et maintenant que ça allait se passer entre eux deux. Il aurait préféré que ce soit un autre jour et dans d'autres conditions mais tant pis. Ca n'aurait presque rien changé, de toute façon...

HJ:

Et soudain c'est le bordel. Tu ne comprends pas bien ce qu'il est arrivé mais tout autour de toi semble exploser. Un petit gars visiblement venu avec Virgo se met à crier sur Asha, Lucille est tout aussi énervée autour d'un autre gamin sortit de nulle part et bien sûr il y a Adrian qui te fusille du regard comme si tu venais de le poignarder dans le dos. Ce que tu as plus moins fait. Un reflux de culpabilité t'assaille et tu sens l'acidité de la bile dans ta gorge. Tu ravales bien vite l'acide et le sentiment car tu as pris une décision plus tôt et tu comptes t'y tenir. Adrian est un invité qui revient dans la vie de Noâ là où toi tu es permanent. Tu soutiens son œillade sans pourtant faire preuve d'agressivité. Tu cherches juste à lui faire comprendre que tu ne bougeras pas. Tu ne partiras que si Noâ part ou qu'elle te dit clairement de le faire. Tu assures paisiblement ses arrières et jusqu'ici elle ne semble pas te repousser pour ça. Elle ne dit rien. Adrian non plus au final. Il est juste profondément choqué et tu peux le comprendre. Malgré la foule de sentiments qui t'assaille, tu comprends comme toujours. C'est plus fort que toi. Tu éprouves même un peu de pitié car tu sais qu'il ne l'a jamais oublié et que tout ça doit être compliqué pour lui. Révoltant même. Mais tu n'es pas celui qui a choisi de le chasser. Tu n'es pas celui non plus qui a étouffé celle qu'il aimait au point de lui faire préférer la fuite. Adrian s'approche de quelques pas et tu te raidis. Tu aurais préféré qu'il reste à distance.

ADRIAN – Comment tu peux dire ça Noâ ? On s'est plus vu depuis...

Et là l'horreur de la situation semble le frapper et il se tourne vers Virgo. Quelque chose vient de faire tilt dans sa tête, tu peux le voir. Il poignarde littéralement son presque-père des yeux et c'est la première fois que tu vois ça. Jamais il ne s'est montré incisif avec lui. En fait, tu n'as jamais vu Adrian se montrer incisif avec qui que ce soit. Sauf peut-être avec les ennemis de Noâ.

ADRIAN – Tu m'as menti ! Comment as-tu osé me dire qu'elle voulait me voir pour me traîner ici alors que tu savais très bien que ce n'était pas le cas. Cette ville t'aurait donc même sali toi de sa cruauté ?!

Il y a trop de douleur dans la voix du brun. Il a été ton meilleur ami et tu as mal pour lui. Tu voudrais faire quelque chose pour l'aider mais tu sais que tu ne le peux pas. Tu es un rival pour lui désormais. Tu l'as lu dans ses yeux. Tout ce qui viendra de toi sera mal pris et ne fera qu'enfoncer plus encore le couteau dans la plaie.