La journée avait été plutôt mouvementée pour Samuel. Il n'était sorti de l'hôpital qu'hier, mais plutôt que de se ménager, il s'était retrouvé embarqué dans une visite de la ville. Volontairement embarqué. Ou plutôt, il avait embarqué quelqu'un. Le tout pour éviter que sa folle furieuse d'infirmière ne le rattrape et l'enchaîne à un lit pendant qu'elle s'occupait de ses soins. Initialement, il ne s'agissait que d'une simple séance de respirateur pour continuer le nettoyage de ses poumons, mais sa petite aventure avait entraînée quelques complications. Ses points de sutures avaient sautés, encore, et en voyant le sang qui poissait son t-shirt, il avait bien été obligé de se rendre à l'évidence qu'il avait besoin de Niklaus. Il avait donc fait appeler l'homme et avait tâché de rester au calme en attendant qu'il revienne de sa journée à l'hôpital. Il avait mal et il était physiquement épuisé, mais un sourire restait bien présent sur ses lèvres. Il était satisfait du moment qu'il avait passé loin du clan et qui s'était révélé être particulièrement instructif. Comme quoi, prendre de la distance pouvait parfois payer.

On toqua à la porte ce qui poussa Samuel à ouvrir les yeux, mais il n'eut pas le temps d'ouvrir la bouche que déjà une femme rentrait. Rousse. L'air diabolique. Merde. Il se redressa instinctivement et la fusilla du regard alors qu'elle le saluait.

- Quand on frappe, on attends une réponse avant d'entrer. C'est pas un moulin ici.

Les mots avaient été crachés avec une agressivité défensive. Il détestait qu'elle s'introduise ainsi dans son espace. Personne n'avait jamais agis de la sorte. Même Chad avait toujours attendu un ordre pour pénétrer dans sa chambre. Chad. Une ombre se glissa sur son visage, mais il se reprit presque aussitôt. Ce n'était pas le moment pour se laisser aller à la morosité.

- Une discussion ? Ouais, c'est ça ! Je les connais tes discussions et tes arguments piquants !

Samuel jaugea la soigneuse d'un œil méfiant. Il était toujours assis sur son lit, les pieds au sol, prêt à prendre la fuite même si la petitesse de sa chambre ne lui permettrait pas de faire grand chose. Il ne pouvait pas non plus vraiment courir, ses poumons lui réclamant un peu de répit. D'ailleurs, sa mauvaise humeur n'avait pas un très bon impact sur sa respiration et son souffle sortait avec irrégularité. Le problème fondamental de l'histoire était qu'il avait besoin d'elle. Si Klaus n'était pas là en cet instant, c'était qu'il y avait une raison, il devrait donc se contenter d'elle s'il voulait obtenir quelques soins.

Cette fille était une insupportable peste. Vraiment, il ne savait pas ce qui l'empêchait de la faire arrêter sur le champ. Ce n'était qu'une Soumise, une cible facile pour les sentinelles qui trainaient dans les couloirs du quartier général. Il pourrait même s'en occuper lui-même - ou du moins, c'était ce que son orgueil lui soufflait -, mais la situation était plus compliquée. Ce n'était pas une simple Soumise, elle était une soigneuse importante pour le centre hospitalier qui en ces temps désastreux avait désespérément besoin de tout son personnel. Elle était utile et Chad lui avait répété un très grand nombre de fois qu'il fallait agir différemment avec les gens utiles. Chad... Il se rembrunit un peu et secoua légèrement la tête pour chasser son meilleur ami de ses pensées. Il fallait qu'il laisse les morts là où ils étaient. Et puis, Romane avait cette façon de le contester si particulière qu'il ne se sentait pas défié en tant que Chef. Quand elle le soignait, elle ne le considérait pas comme tel. Elle prenait soin de lui comme s'il était n'importe quel patient récalcitrant nécessitant qu'on fasse preuve d'une poigne de fer pour qu'il aille au bout de son traitement. C'était pour ça que Romane était encore si libre de ses mouvements : elle savait où se trouvait la limite. Dans cette période de deuil, il avait d'autant plus besoin qu'on le voit comme juste Samuel. Donc oui, même s'il détestait l'admettre, Romane était comme une minuscule bouffée d'oxygène. Néanmoins, il n'était pas prêt de lui faciliter la tâche, surtout quand elle jouait les blasées victime de ses caprices. Il relâcha un soupir douloureux et fixa un instant le sol. Seulement elle continuait encore et encore à jacasser. Il n'avait jamais aimé les femmes qui parlaient trop ou même les gens en général. Romane parlait assurément trop, lui rabâchant encore et encore ses erreurs, le traitant d'enfant et le menaçant. Il savait tout ça, bon sang ! Quand elle parla de l'évènement de l'après-midi et des répercussions qu'avaient eu sa course, ça l'acheva. Il claqua brusquement son poing sur le matelas, hors de lui.

- J'avais besoin de respirer ! De m'échapper de tout ça. Ça te va ?! Je n'en pouvais plus de voir leurs regards. La pitié, la désapprobation,... Je sais que j'ai été con ce jour-là et je ne pourrais jamais rattraper cette erreur. Je le sais ! Chad est mort par ma faute, tout ça parce que j'ai été trop con pour l'écouter. Alors cette douleur, c'est rien. Je saigne parce que je suis vivant. C'est la même chose quand ma respiration s'emballe.

Il se leva précipitamment, piétinant sur toute la longueur de sa chambre en faisant de grands gestes. Ce n'était pas vraiment la première fois qu'il exprimait tout ça, mais c'était la première fois qu'il le faisait comme ça. Des débordements de colère, il pouvait en avoir, mais avant la mort de Chad il ne se souvenait pas de la dernière fois qu'il s'était blâmé pour quelque chose.

- Chad est mort parce que j'ai été nostalgique. Je voulais les retrouver, mais j'étais en même temps tellement aveuglé par la haine. C'est ça qui l'a condamné. Ma haine, ma stupidité et mes caprices de gamin. Alors ouais, peut-être que tu as raison. Peut-être que je ne suis qu'un enfant pourri gâté.

Stoppant soudainement sa marche, Sam se planta juste devant elle et s'appuya aux accoudoirs du siège sur lequel elle s'était assise. Il se pencha en avant, un regard dur fermement planté dans le sien. Et d'une voix d'acier, il murmura un ordre clair.

- Je t'interdis de m'injecter quoi que ce soit. Je mérite ce qui m'arrive. Je mérite de ne pas pouvoir arrêter les pensées. C'est le minimum que je puisse faire. Cette après-midi était une erreur, je n'ai pas le droit de m'offrir une sortie récréative alors qu'il a travaillé seul durant toutes ces années pour me permettre d'agir comme un idiot.

Il se redressa ensuite et recula jusqu'à toucher le bord du lit où il s'installa. Avec une difficulté visible, il ôta ensuite son t-shirt et le jeta en boule dans un coin de la chambre.

- Fais ton truc.

Je m’attendais à tout sauf à ça. Cette main qui avait claqué dans un bruit assourdissant m’avait saisie. Mais il ne s’agissait pas que de ça. C’était plus encore son attitude qui m’avait perturbée, m’avait choquée. Jamais, depuis le temps que je m’occupais de son cas, il n’avait craqué de cette façon face à moi. Ce n’était pas qu’un accès de colère parmi tant d’autres parce que monsieur se savait au-dessus des autres et surtout au-dessus de moi. Ce n’était pas non plus un caprice. Il ne me reprochait rien. Non, c’était beaucoup plus profond que ça. C’était beaucoup plus insidieux que ça. Je l’avais remarqué ; je l’avais senti. Ça ressemblait beaucoup plus à un appel à l’aide, une sorte de détresse. Il ne l’avouerait sans doute jamais, mais il était mal et il n’irait sûrement pas mieux tout seul. C’était déjà un véritable effort ; il venait, malgré tout, de se lâcher, de tout balancer, même s’il l’avait fait violemment. J’avais vite compris qu’il était trop fier pour se laisser aller quand ça n’allait plus. Et pourtant, il avouait tout avec des mots, des vrais. Il m’avouait tout. J’avais plutôt tendance à me dire que c’était parce que je l’avais poussé dans ses retranchements et non parce qu’il me faisait vraiment confiance. Après tout, il parlait à Chad avant, justement. Que ce soit par confiance ou non, la Soigneuse que j’étais était rassurée. Malgré sa bêtise, il ouvrait une porte pour que son corps puisse, peut-être, enfin souffler. Son corps et son âme, d’ailleurs. Il fallut évidemment le temps que je me reprenne, l’observant sans un mot au moins plusieurs secondes. Pas que je n’avais pas l’habitude de réactions disproportionnées ou violentes, tout simplement, mais je ne m’y attendais vraiment pas. J’avais bien l’impression d’être dans un rêve et pourtant, Samuel s’était bel et bien confié. « C’est donc ça. », avais-je lâché sur un ton neutre, sans méchanceté, sans la dureté qui m’animait la plupart du temps quand je lui faisais face. Je n’affichais pourtant pas de pitié pour autant. J’avais compris qu’il n’en avait pas besoin pour arrêter ce cirque.

Je n’avais pas pu continuer longtemps, il reprenait déjà. C’était bien la première fois qu’il me parlait autant. Pour lui, c’était synonyme à du bavardage. Bon, je l’avoue volontiers, la plupart du temps, il dormait à cause de mes piqûres, mais il l’avait cherché. Je l’aurais écouté sans difficulté s’il s’était montré plus coopérant. Le jeune homme continuait son cinéma, se levant dans la précipitation pour marcher en faisant je ne sais quel geste. Son corps, le premier, avait besoin de relâcher la pression, apparemment. Il souffrait réellement. J’avais déjà réalisé qu’il n’était pas un monstre comme certains le pensaient, mais là, j’en avais la preuve. Un monstre se moque complètement des autres. Lui, il souffrait réellement de la mort de Chad. C’était mignon et affreux à la fois. Ça aurait été certainement plus simple pour lui s’il n’avait pas eu de cœur. Je ne le regardais toujours pas avec pitié. Je le surveillais soigneusement, tout simplement. Je ne voulais pas le voir claquer sous mes yeux, par professionnalisme mais aussi parce que je détestais ça. Je suis humaine, moi aussi. Il continuait encore et encore de se flageller mentalement et physiquement. Quelque part, ça me brisait le cœur petit à petit. Je préférais ne pas l’arrêter dans son monologue, aussi long soit-il. Il avait besoin de se vider, autant ne pas le frustrer. Cela n’empêchait pas l’envie de le prendre dans les bras et de lui dire que tout allait s’améliorer, que la douleur allait s’amenuiser avec le temps et que s’en vouloir n’allait pas l’aider à avancer dans la vie et à changer, au mieux, comme il le désirait tant. Je savais néanmoins que ce n’était pas la meilleure solution. Je n’étais pas naïve. Il n’accepterait jamais tant de familiarité d’une simple Soumise. La pire d’entre toute, sûrement.

Voilà qu’il se fichait devant moi, son regard planté dans le mien. Il ne m’impressionnait pas. Je le regardais avec autant de force dans le regard. Je ne m’étais même pas reculée. Il venait d’avouer très clairement à une Soumise qu’il ne faisait rien et que Chad avait travaillé seul pendant tout ce temps. Il avait du cran, finalement. Bien que ça s’apparentait plus à de l’automutilation pour le coup. J’en étais persuadée. « Bien. », avais-je simplement prononcé, alors que je m’approchais, prête à le soigner. D’ailleurs, le temps de tout préparer, je m’appliquais à lui parler. Ça devait le changer des seringues qui l’abrutissaient. « Je pensais que tu ne le ferais jamais. », avais-je lancé dans un soupire. « Je ne te mentirai pas en te disant que Chad serait heureux de te savoir heureux, souriant et tout ce qu’on peut dire. Je ne sais pas comment il était avec toi. », j’étais réaliste. Je n’étais pas trop gentille, trop mielleuse. « Mais, si tu veux mon avis, te mutiler ne t’aidera pas à reprendre du poil de la bête et à changer, puisque c’est si important pour toi. », je n’étais pas sèche, ni cassante. Au contraire, j’essayais d’être véritablement douce sans pour autant mâcher mes mots. Je faisais attention à ne pas le brusquer, tout simplement, tout en le forçant à se reprendre pour de bon. « Tu ne veux plus être cet idiot nostalgique ? Prends les choses en main. Et pour le faire, il faut te montre coopérant encore quelques temps, histoire que ça guérisse pour de bon, et alors tu pourras reprendre le clan en main mais surtout ta vie. », je lui montrais volontiers la réalité. « Plus tu traîneras, plus tu auras de mal à reprendre ta vie en main, à faire ce que tu veux et à devenir l’homme que tu désires devenir. Alors, bouge-toi ! Tu en es capable. », je le cherchais mais différemment, cette fois. J’espérais qu’il ressente la différence. « Si tu es capable de te montrer aussi tenace, aussi entêté à la clinique, tu es capable d’être tenace face à un clan qui est le tien. Tu n’es pas faible, je le sais. Je te fais confiance. », c’était ma façon de lui dire que je le soutenais. De toute façon, si je lui avais dit que je le soutenais, il m’aurait sûrement envoyée balader. Et pendant ce temps, j’avançais au niveau des points de suture. J’avais quasiment fini. Je tirais souvent mais s’il ne voulait pas que je le soulage, je respectais son choix.

Cet éclat, il ne le regretta pas. Bon, peut-être aurait-il préférer ne pas dire certaines choses car elles étaient trop intimes, mais quelqu'un devait savoir. Son incompétence ne pouvait restée complètement tue, de même pour sa responsabilité dans la mort de Chad. Tout sortir avait aussi été revigorant. La plaie n'était que plus à vif, bien sûr, mais une partie de l'infection s'était échappée avec les mots. C'est donc plus fatigué que honteux qu'il se retrouva allongé sur son lit. Fatigue à laquelle il ne comptait pas succomber. Déjà car il serait difficile de dormir pendant qu'elle jouerait de son aiguille, mais aussi parce qu'il le méritait comme il l'avait dit plus tôt. Il s'efforça donc de rester concentré sur les mouvements de cette Romane presque muette. Il l'avait enfin mouché, mais il n'en profitait même pas. Il s'en fichait à vrai dire. Tout ce qui comptait était qu'elle respecte ses consignes. Sauf qu'il aurait dû savoir que Romane n'était pas si docile. Que le silence ne lui allait vraiment pas et qu'elle allait s'amener avec sa grande sagesse de soigneuse qui en avait vu des histoires. Alors, il grinça un peu des dents. Surtout à la mention de Chad même si elle eut au moins la décence de ne pas faire comme si elle pouvait lire dans l'esprit de son meilleur ami décédé. Puis, il serra les dents tout court, parce que même si ça n'avait pas l'air si méchant, une suture faisait un mal de chien.

La suite par contre le laissa sans voix. Il s'attendait à tout sauf à ça. Elle qui l'avait vu au plus mal, faible, se comportant comme un gamin capricieux, se montrait capable de croire en lui. Elle lui accordait sa confiance, à lui, Samuel, mais aussi au Chef qu'il était. Il prit quelques secondes pour se remettre, se racla la gorge, un brin gêné, avant de recouvrer son habilité à parler.

- C'est difficile de rester à l'écart quand il y a tant à faire et que Jayden accomplit des miracles. J'ai entendu parler de son entraînement. Ça avait l'air d'être quelque chose... Je ne comprends pas comment j'ai pu rester aussi inactif par le passé. Maintenant, ça me semble impossible.

Encore une grimace qu'il laissa passer sans honte car elle devait savoir qu'elle lui infligeait une douleur de toute façon.

- J'ai été absent trop longtemps. Je suis sûr que tellement de Membres ne me connaissent pas vraiment. Alors, je n'ai pas envie qu'ils me visualisent comme le type qui s'est fait massacrer on ne sait pas trop comment et qui a besoin d'aller à l'hôpital car il a des stupides problèmes respiratoires. Les médecins... Ils ont dit que ça ne s'améliorerait jamais complètement. Je vais être comme un idiot à court de souffle pour un rien. Tu parles d'un Chef.