Après un an en tant que Membre et Seconde, Annabella venait de reprendre les rennes du clan. Elle avait passé son test en même temps que moi mais je l’avais à peine côtoyée de loin car elle restait souvent à l’écart, ne laissant pas les gens s’approcher d’elle. Elle avait d’ailleurs instauré de nouvelles règles dès son entrée en fonction. Et elle convoquait chaque jour les Membres afin de leur en faire part. Je ne fus donc pas surprise de me voir convoquer à mon tour. Elle avait commencé par les plus anciennes et à présent il s’agissait qu’elle voit celles de notre année, celles qui avaient passé le test en même temps qu’elle.

Depuis la dernière fête des orages, j’étais devenue Messagère des Aigles lorsque l’ancienne Messagère avait atteint l’âge de la retraite. Ce poste tant ambitionné me réjouissait car j’avais enfin pu retourner dans ce clan que je n’avais plus côtoyé depuis plus d’un an. J’avais été une des dernières nommées par Nora avant qu’elle ne passe le flambeau à Annabella. Enfin, cette décision avait sûrement été prise d’un commun accord entre l’ancienne et la nouvelle Chef du clan, mais peu m’importait : j’étais ce que j’avais toujours voulu être.

J’étais en train de me questionner sur la date de ma future mission, occasion de revoir mes parents, lorsque j’arrivai devant le QG. James, une Vipère que je connaissais un peu mais que je ne côtoyais pas vraiment, attendait à l’endroit du rendez-vous. Annabella n’était pas encore là, apparemment. Je m’approchai d’elle et lui souris.

- Salut.

J’avais entendu parler du nouveau système qu’Annabella était en train de mettre en place parmi ses Membres. Un système de paires, apparemment. Et le fait de voir James ici me mit la puce à l’oreille : allait-elle devenir ma « binôme » ? Ou d’autres Vipères allaient-elles arriver ? Je ne savais pas trop comment tout cela se passerait, ayant eu peu d’échos sur le sujet.

- Tu sais pourquoi on est là ? lui demandai-je tout de même. Peut-être avait-elle plus d’informations que moi.

Apparemment, James n'en savait pas plus que moi. On lui avait également demandé d'être présente. Elle ajouta qu'on allait peut-être nous confier une mission. Toutes les deux ? Ça aurait été étonnant. Elle était Sentinelle et j'étais Messagère, quelle mission en commun aurait-on pu nous confier ? Par contre, cette histoire de binôme... Non, c'était pareil, nous étions trop différentes pour faire une bonne paire utile au clan.

- Une mission, ça m'étonnerait. Enfin, peut-être, commençai-je, sceptique. Oui j'en ai entendu parler. Plusieurs Vipères ont déjà leur binôme. Mais je ne sais pas si on sera toutes dans le cas. C'est peut-être réservé aux plus anciennes, ou aux plus gradées.

Bon, j'étais une gradée depuis peu, il se pourrait que je me vois assigner une binôme bientôt. Mais James ne l'était pas. Je devais avouer être un peu déroutée par ces nouvelles règles, même si je m'y plierais quoi qu'il arrive.

- Enfin, je ne sais pas. Attendons Annabella, elle nous dira ce qu'il en est.

Elle ne devrait sans doute pas tarder à arriver.

Mon règne commençait pas l'établissement de nouvelles règles. L'une d'elle était une idée qui m'était venue pendant mes entrainements avec Nora. J'y avais longuement réfléchi et j'avais décidé d'instaurer un système de binômes afin que chaque Vipère soit constamment surveillée par une autre, mais puisse également compter sur elle. Après avoir convoqué les Vipères les plus âgées, je venais d'arriver à celles de mon âge, qui avaient généralement passé leur test la même année que moi, deux ans plus tôt. J'avais rendez-vous avec Lizzie et James. Elles étaient très différentes et se côtoyaient peu mais, après réflexion et après en avoir parlé avec Ysaline, Nora et Marie, notre Secrétaire, j'avais décidé de les mettre ensemble. Une gradée et une non-gradée ; une Messagère, voyageant souvent en dehors du territoire, et une Sentinelle, prenant soin de celui-ci ; une Vipère pure souche et une Libre reconvertie. Ça me semblait être un bon duo, elles se compléteraient bien.

Lorsque je fus prête à les recevoir dans la petite salle de réunion du Q.G., j'envoyai Marie les chercher. Elles étaient en train d'attendre à l'entrée.

 « Annabella vous attend. »

La Secrétaire les escorta jusqu'à la salle et vint se placer à côté de moi, observant la scène. Je les fixai intensément, appuyée contre la table qui servait pour l'instant de bureau.

- Vous devez vous douter de la raison de votre convocation. J'ai décidé de faire de vous un binôme. Vous êtes à présent liées.

C'était au tour de la Secrétaire d'intervenir pour leur expliquer exactement ce que cela impliquait.

- En résumé, vous êtes responsables l'une de l'autre. Vous devez vous entraider mais également vous surveiller. Si l'une de vous commet une infraction, les deux seront punies. Vous devez toujours savoir où se trouve l'autre, voire même ce qu'elle est en train de faire. Vous êtes devenue comme des âmes sœurs ! termina-t-elle avec un sourire.

Elle avait déjà été assignée à Fran, sa demi-sœur, ce qui la ravissait. Elle comprenait cependant que, pour deux Vipères qui ne se connaissaient pas vraiment, la tâche pourrait s'avérer plus compliquée. Mais elles étaient jeunes et elles apprendraient.

- Si vous avez encore des questions, vous pouvez les poser à Marie. Je dois y aller.

Sur ce, je me redressai et quittai la pièce sans un regard en arrière.