Taiga se contente de hocher la tête avant de répondre, non sans avoir regardé derrière elle pour il ne sait quelle raison. Sa réponse est nonchalante, et au finale sa façon de survivre ne diffère pas tellement de celle de la troupe... Lorsqu'elle retourne la question à Stiles, il hausse les épaules à son tour.

« Et bien, on chasse aussi, et on fait du troc, surtout. »

Il garde le silence quelques secondes avant de se rendre compte de son erreur, et reprend bien vite pour s'expliquer.

« Le troc c'est quand on échange une chose contre une autre. Par exemple, tu échange de la nourriture contre un outil ou bien le contraire. »

Il ne sait pas vraiment pourquoi il s'explique de la sorte. Il a compris qu'elle n'est pas comme lui, et cela est venu naturellement. Il ne se rend pas tout de suite compte qu'il regarde Taiga avec curiosité, et lorsqu'il en prend conscience il détourne les yeux en pinçant les lèvres. Dehors, le silence était revenu, la pluie avait cessée. Stiles se relève alors. Il resterait bien toute la journée avec cette jeune fille étrange qui attise sa curiosité, mais s'il ne rentre pas rapidement, il risque d'inquiéter Virgo...

« Je crois qu'il ne pleut plus. Il faudrait que je rentre... même si je n'ai pas la moindre idée d'où je suis en fait... »

Il a plus murmurer ces derniers mots qu'autre chose, se rendant compte qu'il n'a en effet aucun idée d'où ils se trouvent ni comment retrouver la Troupe. Il se rassied alors en soupirant, soudain fatigué. Mais il se reprend rapidement et se redresse vers la jeune fille en souriant, l'air un peu gêné de devoir demander ça.

« Tu dois connaître cette forêt comme personne, est-ce que tu pourrai m'aider à retrouver mon chemin s'il-te-plaid ? »

Stiles apprenait visiblement vite. Lorsqu'il répondit à Taiga, il utilisa un mot qu'elle trouva incompréhensible, mais dont elle apprécia la sonorité. Avant qu'elle n'ait pu lui poser une question, il s'empressa de lui fournir une explication. Taiga hocha vivement la tête en signe de compréhension.

— Troc. souffla-t-elle pour tester le mot. Rigolo !

Taiga aurait bien voulu tenter de faire un troc avec Stiles pour essayer, mais elle n'avait rien sous la main. Elle avait besoin de tout ce qui l'entourait et rien chez Stiles ne l'intéressait réellement. A part Stiles en lui-même. Elle ne pensait pas qu'il soit possible de troquer Stiles même si l'idée était très tentante.

Alors que la pluie se calmait à l'extérieur, Stiles se redressa. Taiga le regarda faire avec étonnement. Ils n'étaient pas à l'abri depuis très longtemps alors elle trouvait étrange de le voir déjà bouger. Quand il lui parla du fait de partir, elle se leva rapidement à son tour et manifesta sa tristesse.

— Tu dois vraiment partir ?

Taiga n'avait pas imaginé qu'il reparte. Elle savait qu'il ne resterait pas ici pour toujours, mais elle n'avait pas envisagé de finalité. Quand Stiles lui demanda de l'aider, elle hésita brièvement. Il ne pouvait pas repartir tout seul. Elle aurait pu le garder ici si elle ne le raccompagnait pas donc. Mais Taiga n'était pas machiavélique et elle oublia vite cette idée.

— Taiga connait bien forêt.

Elle n'était pas enthousiaste. Elle était même triste de devoir déjà lui dire au revoir.

Stiles ne peu s'empêcher de sourire face à l'enthousiasme de Taiga en prononçant le mot « troc ». Mais son sourire disparaît bien vite en constatant la tristesse de la jeune fille lorsqu'il lui dit qu'il doit partir. Le Libre ouvre la bouche pour parler, mais il ne sait pas quoi dire. Il est désemparé face à la réaction de Taiga, qui ne cache pas son manque d'enthousiasme pour l'aider à retrouver son chemin. Il se rassied à côté d'elle et baisse les yeux avant de prendre la parole, embêté.

« Je ne peux pas rester, on m'attend, tu comprend ? Ça fait longtemps que je suis partit, ils doivent s'inquiéter au camp... Là où je vit. »

En y repensant, il serait bien resté avec elle encore un peu, mais il ne peut pas inquiéter Virgo non plus. C'est alors qu'une idée lui traverse l'esprit, et il l'a rapporte avant de se débiner tellement sa demande lui semble improbable.

« Mais tu peux venir avec moi si tu veux. Virgo acceptera sûrement que tu nous rejoigne. Tu ne peux pas vivre ainsi toute ta vie... si ? »

La réponse s'impose à lui avant même qu'elle ne réponde. Bien sûr qu'elle peut continuer à vivre ainsi, c'est sa vie, sa façon d'être. Mais cette situation semble tellement irréelle pour le garçon qu'il en vient à espérer qu'elle accepte malgré tout...

Taiga ne savait pas ce qui avait exactement provoqué ce retour, mais Stiles s'installa à nouveau à ses côtés. Elle émit un soupir de soulagement, heureuse de pouvoir encore profiter de la présence du garçon. Elle ne comprenait pas bien ses paroles. Elle ne connaissait pas ce type d'inquiétude. Elle n'avait pas non plus ressenti depuis très longtemps la sensation de retourner quelque part où on l'attendait. A une époque, il y avait eu sa mère, mais elle était bien incapable de se souvenir de son visage. Elle se rappelait juste sa chaleur et sa voix douce qui lui avait permis d'apprendre des mots. Ce qui lui était principalement resté était tous les enseignements qui lui permettaient de survivre. Taiga resta donc silencieuse. Elle ne savait pas quoi dire. De façon générale, c'était déjà le cas, mais aujourd'hui plus encore qu'un autre jour, elle n'avait pas les mots nécessaires pour exprimer ce qui se produisait au fond d'elle.

Les paroles de Stiles l'arrachèrent pourtant au silence et elle secoua doucement la tête.

— Non. Taiga partir un jour. Maintenant... Elle fouilla sa mémoire à la recherche du mot adéquat, mais ne le trouva pas. — Pas maintenant. Taiga pas prête. Monde dangereux. Taiga doit grandir.

C'était ce que sa mère lui avait dit. Elle avait dit à Taiga qu'un jour il lui faudrait sortir de cette forêt, mais pour ça elle devait attendre de pouvoir atteindre la première branche de l'arbre qui lui servait de maison sans difficultés. Elle devait être presque adulte et avoir suffisamment de courage pour partir à l'aventure. La proposition de Stiles était pourtant tentante. Elle aurait aimé l'accepter. Parfois, elle se sentait un peu seule ici. Seulement parfois. Mais ce n'était pas le moment. Elle se leva donc et se glissa hors de l'arbre. Dehors, il ne pleuvait en effet plus, mais la terre était gorgée d'eau et elle apprécia le contact humide entre ses orteils.

— Stiles venir ?

Taiga lui tendit la main en esquissant un sourire tout petit, mais bien présent. Elle ne pouvait pas arracher Stiles à sa maison même si elle l'aurait égoïstement voulu.

Malheureusement, Taiga répond par la négative au garçon, disant qu'elle doit encore grandir avant de pouvoir partir. Stiles veut insister, mais il se ravive. Il ne peut pas la forcer, mais peut-être que si elle le raccompagne et qu'elle voit Virgo, lui pourra la faire changer d'avis.

Finalement, la jeune fille sort de l'arbre et l'invite à en faire de même en lui tendant une main. Stiles répond au sourire de Taiga avec une petit sourire triste et lui prend la main. C'est étrange comme il se sent soudain proche d'elle... Il a l'impression d'avoir trouvé une amie, il aimerait apprendre à la connaître plus, mais ils doivent déjà se séparer, et ça lui fait mal au cœur. Pourtant, ils viennent à peine de se rencontrer...

Le garçon sort à son tour, ne lâchant pas la main de la sauvageonne, et attend qu'elle le guide. Le campement se trouve à l'orée du bois, à l'ouest il lui semble, mais il n'en est pas plus sûr que ça...
L'air est humide, et Stiles frisonne dans ses vêtements mouillés. Il est bien partit pour tomber malade, encore... Mais celui lui importe peu désormais, car la pluie lui à permis de rencontrer Taiga, et il est certain qu'il n'oubliera jamais cette jeune fille étrange...

Stiles était une bouffée de nouveauté dans le monde de Taiga. Elle n'avait jamais recherché la présence d'autres êtres humains, mais elle avait trouvé le garçon sans le vouloir et maintenant c'était comme s'il appartenait un peu à ce monde dans lequel elle évoluait depuis si longtemps. S'il n'y avait pas eu la promesse faite à sa mère et cette peur de l'inconnu qu'elle ressentait, Taiga aurait collectée ses maigres affaires et serait partie, mais malgré son jeune âge elle savait qu'elle ne pouvait pas. Ce n'était pas le moment. La promesse en elle-même n'était pas le problème principal. Une promesse n'avait que peu d'importance à ses yeux. Par contre, elle avait une confiance aveugle en celle qui l'avait élevée même si elle avait aujourd'hui disparue. Ainsi, elle ne pouvait pas partir avec Stiles.

Cela ne l'empêcha pas de profiter de la sensation de la paume chaude du garçon dans la sienne. Elle aimait être en contact avec lui. Stiles était étrange et drôle, mais il était aussi chaud. C'était un être humain bien vivant et Taiga comprit au vu des sensations qu'elle ressentait que, peut-être, la compagnie d'autres gens comme lui n'était pas désintéressante. Ou peut-être qu'il ne s'agissait que de la compagnie de Stiles ? Elle ne savait pas très bien. Sa seule certitude était que le contact de la main de Stiles la rendait légère et son humeur guillerette de jour de pluie refit surface malgré la séparation toute proche.

Le chemin n'était ni long, ni court. La notion du temps de Taiga était biaisée. Elle marcha tranquillement, silencieusement, durant un long moment avant d'atterrir à l'endroit exact où elle avait vu Stiles pour la première fois. Plutôt que de s'arrêter, elle continua à marcher un peu dans la direction d'où il était venu selon ses suppositions et ne s'arrêta qu'à l'entente des bruits caractéristiques à l'activité humaine. Sans lâcher la main de Stiles, elle se retourna et le fixa quelques instants. Elle voulait graver son visage dans sa tête. Après quelques secondes d'intense observation, Taiga prit finalement une grande inspiration.

— Taiga retrouvera Stiles. Un jour.

Ce n'était pas une promesse. Taiga avait la certitude que lorsqu'elle quitterait sa forêt, elle retrouverait le garçon. Bien sûr, elle ne savait pas à quel point le monde était vaste ce qui l'aidait probablement à faire cette déclaration.

— Reste vivant.

Le trajet se passe en silence, main dans la main. La jeune fille semble savoir où elle va, et Stiles la suit avec confiance. Les deux enfants marchent durant un temps indéterminé, Stiles ne faisant attention qu'à la main de Taiga dans la sienne. Elle a la poigne forte, mais son contacte est doux malgré sa main un peu rugueuse. Lorsqu'ils s'arrêtent enfin, aux bruits d'agitation caractéristiques du camp, Stiles veut remercier la brune mais la façon dont elle le fixa le coupe dans son élan. Il soutient un instant son regard, le bouche entrouverte sur des paroles retenues, avant de détourner les yeux, un peu gêné. Finalement, c'est Taiga qui brise le silence en affirmant qu'elle retrouvera le garçon, un jour. Cette idée le fait sourire. Le monde est grand, mais il n'a ni le courage, ni l'envie de le lui apprendre maintenant. Au fond de lui, il espère également la revoir un jour. Peut-être à leur retour, qui sait ?

Aux derniers mots de la jeune fille, Stiles sent une boule se former dans sa gorge, qu'il se racle avant de répondre d'une voix mal assurée.

« Toi aussi. Et je suis certain qu'on se reverra oui. »

Ce n'est pas une certitude en l'air, mais bien un réel espoir. Stiles se rend alors compte qu'ils se tiennent toujours la main. Il relâche doucement Taiga avant de la prendre brièvement dans ses bras en murmurant un « merci », merci pour l’abri, pour l'avoir aidé et surtout pour cette rencontre... Il se détourne ensuite vers le camp, près à partir, mais reste encore quelques seconde. S'il reste, il ne pourra pas s'empêcher d'essayer de l'entraînée à nouveau avec lui. Il doit partir, mais cette séparation sonne comme un déchirement malgré le fait qu'ils se connaissance à peine. Cette sensation le dérange, l'attriste et lui fait peur. Il tourne une dernière fois son regard vers Taiga avec un petit sourire triste, mais il parle d'une voix plus assuré cette fois, avec affirmation.

« Au revoir, et à bientôt ! »

Puis il se met en marche vers le campement, rapidement et en s'efforçant de ne pas se retourner, laissant derrière lui une amie bien étrange qu'il ne reverra peut-être jamais...

Stiles avait encore une attitude étrange, mais Taiga s'y était faite à force. Stiles était Stiles et il était bien plus drôle quand il affichait avec son corps tout entier des émotions qu'elle ne comprenait pas vraiment. Elle était trop jeune et pas encore assez curieuse pour vouloir le décrypter tout entier et afficha donc simplement un demi-sourire. Stiles prit la parole en lui assurant qu'ils se reverraient. Il souhaitait aussi qu'elle reste vivante ce qu'elle comptait bien faire.

La perte du contact de la main de Stiles l'attrista un peu, mais elle cacha le fait qu'elle manquait sa chaleur. De plus, il venait de l'étreindre, un geste qu'elle n'avait pas connu depuis très longtemps. Elle se laissa un peu couler dans ses bras, profitant de cette proximité qu'elle ne connaîtrait plus avant un bon moment. Le laisser partir ne fut pas simple, mais Taiga savait qu'elle le devait. Il appartenait à un autre monde. Elle le regarda donc quitter les lieux, l'oeil un peu humide. Elle n'avait jamais vraiment pleuré. Elle n'avait jamais eu aucune raison de le faire. Aujourd'hui pourtant Taiga pleurait parce que quelqu'un était entré dans sa vie et qu'il en était sorti bien trop vite.