Vous savez, il y a des jours où tout commence bien, où votre routine habituelle se passe sans encombre, où personne ne vient vous déranger… Pourtant, vous sentez que quelque chose cloche. Qu’il y a comme un vous-ne-savez-quoi d’inhabituel dans l’air… Un peu comme si quelque chose allait vous tomber dessus sans prévenir et que ça risquait de faire mal. Un peu comme le calme avant la tempête. Non, en fait, exactement comme ça. Et là pour Hedwige, ce jour-là, cette tempête portait le prénom de Jackson. Hed’ n’avait pas de souci particulier avec elle… Au contraire, il lui arrivait parfois de l’apprécier. Ce qui la consolait dans les autres moments ? Le fait qu’elle soit la fille de Milo, un ancien Tireur d’Elite pour qui la Fine-Lame éprouve un profond sentiment de respect et d’admiration. Un homme à qui elle doit le fait de ne pas avoir été totalement en manque d’affection paternel. Un homme qu’elle se plait à appeler « tonton »… Un homme qui est parfois plus précieux à ses yeux que son propre paternel… Alors oui, pour lui, elle acceptait toutes les déviances de Jackson. Toutes ? Pas exactement. Il restait encore certains sujets qui ne passaient pas avec Hedwige mais ça, la jeune Aspirante a souvent tendance à l’apprendre à ses dépens. Cela dit, tant qu’elle ne commençait pas à en parler, la plus vieille réussissait généralement à prendre sur elle pour rester calme. Dans ces moments-là, elle se dit que ce n’est pas forcément de sa faute, qu’elle est comme ça et que ça pourra peut-être lui passer… Et généralement, c’est assez efficace. Généralement… Mais est-ce ça sera suffisant pour cette journée-là ?

En réalité, la Dragonne restait assez rarement en compagnie de Zack pendant la journée. Pour la durée de cette période, le couple se séparait et les deux Dragons allaient chacun de leur côté pour vaquer à leurs occupations. Ils avaient toujours fonctionné comme ça et jusqu’à présent, ça ne leur avait jamais causé de tort. Pourquoi ça aurait été le cas ? Les deux anciens se faisaient mutuellement confiance et aucun d’entre eux ne craignait que l’autre ne fasse une quelconque bourde. Et si l’un avait fait une boulette, il n’avait généralement pas besoin de le dire… L’autre le remarquait quasiment tout de suite et dans ces cas-là, le premier se contentait simplement de confirmer ce qu’ils savaient déjà. Et pour ça, un seul regard suffisait. Ni plus, ni moins. Cette relation de confiance, il leur avait quand même fallu plusieurs années pour la bâtir… Et elle n’allait certainement pas s’écrouler aussi simplement. Quoi qu’il en soit, quelques heures plus tard, Hedwige avait déjà fini ce qu’elle avait prévu. C’est donc tout logiquement qu’elle prit la direction du logement qu’elle partageait avec Zack. L’Ancienne pensait être toute seule dans la bâtisse mais en entrant et en fermant la porte derrière elle, elle constata que quelqu’un s’était déjà permis de prendre place. La surprise passa rapidement et Hedwige poussa un long soupire en reconnaissant la personne qui se trouvait en face d’elle. Connaissant le phénomène, Hed’ ne s’attendait pas à recevoir un bonjour comme l’aurait fait n’importe quelle autre personne civilisée… Mais comme on parlait de Jackson, elle ne fut pas étonnée en entendant la question de la jeune fille. Dépitée, la Dragonne fit un signe de la tête en direction d’un placard qui se trouvait dans un coin de la pièce. « Je t’en prie Jack, fais comme chez toi. » Même dans cette situation, Hed’ était encore capable de faire de l’humour. Jackson n’avait pas attendu qu’Hed’ lui dise ça pour se mettre à l’aise… D’ailleurs, la plus vieille ne lui avait pas dit quelle nourriture se trouvait à cet endroit parce qu’elle savait que sa cousine était capable de répondre toute seule à cette question. Et aussi parce qu’elle n’avait pas tellement envie de lui dire tout ce qu’il y avait. Elle le verrait bien assez tôt, de toute manière. . « Elles sont là pour ça… Du moment que tu ne dévalises pas tout mon stock, tu peux bien en prendre une ou deux. » Donner ses friandises ne la dérangeait pas, bien au contraire. Pour certaines personnes, elle le faisait même avec plaisir. Et l’Aspirante pourrait parfaitement faire partie de ces gens… Si seulement elle arrivait à faire la part des choses en demandant comme tout le monde… Mais bon, Hedwige l’avait toujours connue comme ça et son comportement ne la surprenait plus du tout. Peut-être même qu’elle commençait à s’y faire. Peut-être.

Jackson la désespérait. Là, maintenant, tout de suite, elle n’avait pas d’autres mots pour le dire. Enfin, elle ne l’était pas plus que d’habitude mais Hedwige aurait vraiment apprécié pouvoir rester un peu calme, au moins une journée. Or, dès qu’elle a vu cette furie dans son salon, elle a immédiatement compris que ce serait désormais inutile d’espérer un peu de repos. L’Ancienne poussa un long soupir quand elle la vit faire une figure absolument inutile pour se lever. Agissait-elle comme ça avec Milo aussi ? Si c’était le cas, Hedwige comprenait qu’ils s’engueulent souvent. Tout de suite, ça devenait beaucoup plus clair. Elle ne répondit même pas au pousse levé de sa cousine. Ça aurait été bien inutile de toute façon. Jackson s’était déjà précipitée vers l’endroit indiqué avant de commencer à le fouiller de fond en comble. Elle avait beau y être habituée, Hedwige était toujours sidérée par le côté sans gêne de sa cousine mais pourtant, elle n’ajouta rien ; persuadée que ça ne lui aurait fait aucun effet. Et pendant qu’elle dévalisait le garde-manger d’Hedwige, Jackson se mit à chanter une chanson qui sonna très mal aux oreilles de l’Ancienne. Surtout venant d’elle, ça devenait particulièrement… Etrange et légèrement malsain, de son point de vue. « Oui je la connais et je ne veux pas que tu la chantes, compris ? Comment il s’appelle cet ancien au nez en trompette ? J’aurai quelques mots à lui faire passer à l’occasion… », demanda-t-elle sans vraiment chercher à dissimuler la menace qu’elle venait de proférer envers cet ancien. Il n’avait pas l’air d’avoir eu une très grande importance dans le clan alors qu’il disparaisse, ça ne surprendrait probablement pas grand monde. Et au pire des cas, c’était toujours possible de faire passer ça pour une attaque de Libres ou quelque chose du même goût. Hedwige réfléchissait à la façon qu’elle allait utiliser pour faire comprendre à cet homme qu’il ferait mieux de faire attention à ses différentes chansons en présence d’autrui quand sa cousine se mit à hurler en sautant presque de joie. Cette fois-ci, l’aînée la fixa en arquant un sourcil. « Tu exagères. Je suis certaine que Milo doit bien te laisser un peu de viande séchée quelque part. Tu sais bien qu’il n’irait pas jusqu’à te laisser mourir de faim. » Il devait certainement faire ça pour l’embêter ou autre chose dans le même genre. Milo était parfois un peu sévère mais tout même pas au point de manger toutes les rations, si ? Peu importe, Hed’ n’y accorda pas plus d’attention. Venant de Jackson de toute façon, plus aucun propos ne pouvait l’étonner et encore ceux qui visaient son cher paternel. Hed’ continua à observer le petit manège de l’Aspirante. Après s’être remise de sa trouvaille, elle retourna s’installer dans le sofa avant d’inviter Hedwige à aller s’installer à ses côtés. Non, elle ne rêvait pas, elle était bien chez elle mais c’était sa cousine qui se permettait certaines choses et qui l’invitait même à s’assoir dans son propre confort. Néanmoins, l’ex spécialiste choisit de ne pas faire de remarque et se contenta plutôt d’aller s’assoir à l’endroit exact où Jackson avait tapoté avec sa main. « Si tu veux. Même si je te disais non, tu le ferais quand même de toute manière. Je me trompe ? » C’était une question sans vraiment en être une. Hed’ connaissait déjà plus ou moins la réponse.

Un « silence » s’installa un peu par la suite. Du moins, ça aurait pu en être un si la jeune blonde se contentait simplement de manger son morceau de viande. Mais non, par-dessus ça, il fallait en plus qu’elle continue à fredonner cet air si désagréable d’une chanson généralement peu recommandée. Mais Hed’ est forte… Alors elle a pris sur elle pour ne rien dire à sa cousine. Au moins, comme ça, elle ne lui parlait pas et ne risquait pas de lui poser des questions stupides ou indiscrètes. Ou disons qu’Hedwige aurait réellement apprécié que ça se passe comme ça. Hélas, la jeune fille est rapidement revenue à la charge en demandant si Zack était présent et s’il y avait un problème avec lui. Voilà, c’était ce type précis de question que le Dragonne aurait absolument voulu éviter. Mais c’était trop tard. La bombe venait d’être lancée. Et la seule chose dont l’aînée était certaine, c’est qu’elle allait encore devoir faire preuve d’un sang-froid tout particulier pour rester complètement calme. « Non il n’est pas là, il s’est absenté. Il n’y a pas de mal à ça. Et non, je t’assure qu’il n’y a absolument aucun problème entre nous. Tu veux bien t’arrêter maintenant ? » Toutefois, c’était bien vain d’espérer que la jeune dragonne pourrait avoir l’intelligence d’esprit d’obéir et de faire taire ce qui lui servait de bouche. Elle sentait qu’elle allait l’évoquer… Elle ne voulait pas en parler… Elle ne voulait pas… Trop tard. Elle avait parlé. Elle venait tout juste de dire son nom. Hedwige lui lança un regard des plus noirs en espérant qu’elle capte le bon message. Ce dont elle se permettait de douter connaissant le phénomène mais passons. « Jackson. Ce n’est pas la peine. Tais-toi, s’il te plaît. Je ne veux pas en parler. » Il était assez rare qu’elle utilise son prénom au complet mais quand elle commençait à s’y mettre, ce n’était que très rarement bon signe pour la jeune femme.

Evidemment, Hedwige n’avait pas été particulièrement discrète quant à ses intentions envers le fameux Ancien au nez en trompette… Sa cousine avait vu juste. Si jamais elle avait le malheur de le croiser, il ne s’en sortirait probablement pas en un seul morceau et pas en étant vivant non plus. « Tant pis, ce n’est pas grave que tu ne veuilles pas me répondre. J’irai mener mes petites recherches moi-même et j’irai le retrouver pour lui apprendre quelques trucs… » Et le pire, c’est que la Dragonne était sérieuse. Jackson avait beau lui parler avec détermination, lui dire qu’elle, elle aimait bien cet Ancien, ça ne changerait rien. Hedwige irait quand même lui dire quelques mots, que ça lui fasse plaisir ou non. Certes, Jack’ n’était plus une enfant mais du point de vue de son aînée, il y avait encore certaines choses pour lesquelles elle n’était pas prête. Or, ça, ça en faisait justement partie. Jackson était-elle trop couvée ? Peut-être mais l’Ancienne ne faisait pas vraiment attention à cela. Mais en attendant d’avoir davantage d’information sur cette personne, Hedwige avait pris la décision assez radicale de changer de sujet. Ça valait mieux pour les deux Dragonnes, à vrai dire. Quoique. L’Ancienne commençait presque d’avoir renchéri sur le sujet de la viande. A cause de ça, Jackson s’était sentie plus ou moins obligée de se justifier. Hedwige soupira en l’écoutant. Dans tous les cas, elle avait toujours réponse à tout. « D’accord, je te crois. Mais tu sais, s’il se permet de manger toute la viande, c’est peut-être justement parce qu’il sait que, de toute façon, tu vas grappiller ailleurs. Tu y as pensé, à ça ? Réfléchis. » Ainsi, ça faisait inévitablement une sorte de cercle vicieux entre les deux. Après, Hedwige ne faisait qu’émettre une simple hypothèse mais elle espérait néanmoins que cette dernière fasse tout de même réfléchir Jackson. Enfin, elle ne se faisait pas non plus trop d’espoir. Tout simplement parce que sa cadette avait aussitôt arrêté de bouder. Comme si elle était déjà passée à autre chose et qu’elle avait définitivement oublié ça. Des fois, la plus grande avait sincèrement du mal à la comprendre. Elle s’était même mise à sourire quand Hedwige avait pris place à côté d’elle en l’autorisant à prendre une sucette en partant.

Alors un nouveau silence vint se créer entre les deux jeunes filles. Hedwige n’avait rien de plus à lui dire et elle espérait fortement qu’elle se taise et lui laisse enfin la paix. Mais au fond, elle se doutait bien que ce ne serait pas une chose possible. Pas avec elle, du moins. D’abord, Jackson entreprit de combler le vide ambiant en se mettant à fredonner. Encore ça, ça passait. Mais évidemment, il a fallu qu’elle se remette à ouvrir la bouche en parlant une nouvelle fois de Zack. L’aînée avait beau lui affirmer de toutes les façons possibles que tout allait parfaitement bien entre eux, elle ne pouvait pas s’empêcher d’insister. Et assez lourdement, en plus de ça. « Oui, j’en suis sûre et certaine. Vraiment, ce n’est pas la peine d’aller déranger ton père… Mais enfin, je songerai à faire appel à lui si j’en ai REELLEMENT besoin, un jour. » Oh, elle espérait qu’elle n’aurait jamais à faire ça. Sincèrement, ça l’embêterait beaucoup. Surtout qu’elle ne doutait pas de l’efficacité que pouvait avoir Milo sur ce type de travail. Loin de là. Quoi qu’il en soit, parler de Zack passait, même si ce n’était pas en des termes très élogieux… Par contre, Hedwige aurait cru que sa cousine aurait capté le message au sujet de Mischa… Mais visiblement, ce n’est pas le cas. Jackson était bien une des seules à pouvoir évoquer son prénom sans risquer de se manger un poing dans la figure… Et là, actuellement, elle en jouait un petit peu trop, au goût de la Dragonne. Malgré tout, elle n’eut d’autre choix que de l’écouter déblatérer ses dernières informations. Une certaine Melissa avait dit qu’elle trouvait que Mischa avait un « beau cul »… A ce moment-là, Hedwige regarda la plus jeune en arquant un sourcil. Oui, et alors ? Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire ? Pourtant, la Dragonne resta encore silencieuse. Elle attendait la suite des paroles de Jack’ qui, elle en était certaine, ne tarderait pas à venir. Et ça ne manqua pas. Jackson l’avait apparemment frappée pour avoir dit ça. Hed’ ne prit pas la peine de répondre à la question qui a suivi. Ce n’était pas les fesses de Mischa qui l’avait fait tomber amoureuse de lui… Et de toute façon, bon sang, elle ne voulait pas en parler ! Mais Jackson était sans doute le pire moulin à paroles qu’elle avait l’occasion de connaître. Elle avait aussitôt renchéri et là, ce qu’elle annonça ne plut pas vraiment à Hedwige. Si ça avait concerné un autre Ancien, elle aurait sans doute rigolé parce qu’elle imaginait bien comment Jack’ devait s’y prendre pour « demander »… Mais là, il ne s’agissait pas de n’importe quel Ancien, justement. Et le pire, c’est qu’il avait apparemment accepté. Là, Hedwige tourna la tête pour fixer sa cousine avec un regard noir qui en disait long sur ce qu’elle pensait en ce moment. « Mêle toi d’autre chose que de ma vie, tu seras gentille. Et pourquoi tu lui as demandé ? Tu sais bien que tu es une cause perdue en ce qui concerne les armes blanches, non ? » Question qui n’en était pas vraiment une. Bien sûr qu’elle le savait. Après tout, Hedwige avait elle-même tenté de l’entraîner et elle s’en rappelle encore. Une véritable catastrophe et une expérience qu’elle n’était pas prête de renouveler.

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« C’est pas ça qui va m’empêcher de le retrouver, tu sais. » Quand elle a quelqu’un en vue, Hedwige sait faire preuve de ruse et de patience pour finir par le retrouver sans que ça ne fasse nécessairement une boucherie. Même si en créer une ne la dérangerait pas. Cet ancien ne va pas faire exception à cette règle, bien que cela déplaise à Jack. Son avis ou son autorisation, la Dragonne s’en fiche, elle ne le lui a pas demandé. De plus, elle estime faire son rôle d’aînée et rien de plus. Jack ne peut pas se permettre d’être déconcentrée par des futilités telles que celles des Anciens sans intérêt. C’est comme ça qu’Hedwige lui prouve son affection. En écartant les idiots de son chemin. C’est en agissant ainsi qu’elle pense aussi lui rendre service. Parce qu’elle-même, elle n’a connu que ça, que ce fonctionnement. De ce côté-là, elle n’est pas différente des autres membres de sa famille. Mais c’est comme ça. C’est ce qu’on lui a inculqué depuis qu’elle est toute petite. Quoi qu’il en soit, ça n’empêche pas sa cousine de continuer à insister sur le fait qu’il faut faire quelque chose pour la nourriture. « J’ai eu le temps de m’apercevoir que tu mangeais beaucoup, oui. Et puis… Je ne sais pas. Essaye de passer prendre la nourriture avant lui ? Râle une bonne fois pour toutes ? Normalement, ça te connaît ça, non ? » Elle plaisante à moitié sur la dernière question. Elle ne veut pas non plus l’offenser mais c’est la vérité. Jackson qui ne râle pas, c’est une Jackson malade. Et ça, c’est certainement encore plus dur à endurer que lorsqu’elle est en forme. A éviter, donc.

Comme une fois n’est pas coutume, un silence inonde une nouvelle fois la pièce. Avant d’être encore rompu par Jackson. Qui semble avoir retrouvé une énergie débordante sans que l’Ancienne ne comprenne bien pourquoi. Et puis, rapidement, la réponse se fait un chemin dans son esprit. Ah oui. Pour ce qu’elle a dit juste avant. Pour cette idée de faire appel à Milo. Pourtant, Hedwige ne pense pas que ça justifie le fait de se mettre dans un tel état. Pas qu’elle est mécontente de voir sa cousine joyeuse mais là, elle trouve que c’est un peu exagéré. Surtout que la Dragonne n’a jamais dit qu’elle irait obligatoirement voir Milo et elle ne va pas se déranger pour le lui rappeler. « Oh minute ! J’ai dit que je songerai à faire appel à lui en cas de réel besoin, Jack. Pas que je comptais le faire forcément, même dans le futur. Alors tu ne vas rien lui dire à ce sujet-là, d’accord ? » Cette fois, elle espère que le message est suffisamment clair. Loin d’elle l’idée de rendre sa chère cousine malheureuse mais elle préfère être honnête avec elle. Et c’est encore pire lorsqu’il faut parler de Mischa, l’ex d’Hedwige. Elle pensait avoir été assez sèche pour Jack ne renchérisse pas à ce sujet mais venant d’elle, cette insistance ne devrait clairement pas la surprendre. Elle laisse un soupire s’échapper avant de reporter son regard sur sa cadette. « Evidemment, tiens. Ou peut-être que nous ne sommes pas faites pour travailler ensemble, de cette façon. » Elle lève les yeux au ciel avant de poursuivre. « Qui t’a dit que je voulais t’en empêcher ? Ce que je ne supporte pas, c’est que tu viens exprès me le dire. Tu pourrais le faire de ton côté, sans que je n’en sache rien. Ça m’arrangerait. » C’est vrai, après tout. La seule chose qui dérange Hedwige, c’est que Jack vienne volontairement la narguer, sous son nez, en agitant le sujet Mischa. Elle ne veut juste pas entendre parler de lui. Ce que les autres font en sa compagnie après, elle s’en moque. « Que tu m’en parles, oui. Que tu fasses des entraînements avec lui, en soi, ça m’est complètement égal. » Et c’est la vérité.

« Et moi, je suis très douée pour dénicher mes proies. Donc tu vois, ça tombe bien si en plus, on peut « s’amuser » un peu. » Oui, devoir courir après cet Ancien, ça ne dérange pas Hedwige. Au contraire, même. Elle est plutôt du genre à dire que ça va lui permettre de se stimuler et d’avoir un véritable challenge. C’est bien plus instructif que de devoir trouver quelqu’un qui est déjà résigné. Ça, la Dragonne a un peu plus de mal à trouver cela intéressant. Alors non, Jackson n’arrange pas vraiment le cas de cet Ancien en prétextant qu’il sait bien se dissimuler s’il ne veut pas qu’on le trouve. C’est même tout l’inverse. Oh, il reste bien loin d’être la principale préoccupation d’Hedwige. Elle n’en fait pas non plus une obsession. Disons qu’à ses yeux, il s’agit davantage d’une distraction, d’un passe-temps qui ne va même pas lui prendre quelques jours. Ce sera beaucoup moins long que cela. C’est certain. Maintenant, pour elle, le sujet est clos. Bientôt, il va y avoir un Ancien au nez en trompette en moins dans le clan… Mais elle n’a plus jamais l’intention de l’évoquer. Pour Hedwige, c’est un peu comme s’il se trouvait déjà six pieds sous terre. Désormais, la Dragonne préfère nettement s’occuper des problèmes « extrêmement importants » de sa cousine. A savoir : la nourriture et sa relation avec son paternel. « Je veux bien t’accorder ce point. Dans ce cas-là, je ne sais pas, moi. Essaye d’innover ? Planque la nourriture ? Embarque-la avec toi ? Tu dois bien pouvoir trouver une solution. » Là, Hedwige n’a pas d’autres idées. Si le fait de râler n’est plus efficace avec Milo, il ne reste plus qu’à faire fonctionner son imagination. Mais forcément, c’est plus facile à dire qu’à faire. Surtout que, avouons-le, Jackson n’est pas très réputée pour être quelqu’un qui réfléchit avant d’agir. Notamment quand cela concerne la nourriture, comme cela s’avère être le cas, actuellement. Après, Hedwige essaye tant bien que mal de l’aider mais évidemment, si sa cousine refuse de l’écouter, personne ne va aller très loin, au final…

C’est un peu comme essayer par tous les moyens de faire taire Jackson. Ça aussi, c’est quelque chose qui relève véritablement du miracle. L’Ancienne tente tout ce qu’elle peut pour apaiser les éclats de la jeune femme… Pourtant, il y a des fois où c’est simplement mission impossible. A cause de son humeur ou à cause des sujets évoqués. Et malheureusement pour la plus grande, il semble que Jack’ soit, justement, dans l’une de ces périodes, actuellement. Et évidemment, il faut que ce soit elle qui subisse tout cela. Cela dit, aussi étonnant que cela puisse être, ça ne la surprend pas vraiment. Et puis, elle se dit qu’il vaut mieux que ce soit elle plutôt qu’un autre. Au moins, ça évite à sa cadette de potentiellement passer un mauvais quart d’heure et avec la personne qui subit ses frasques et avec son père lorsqu’il voit l’état dans lequel elle rentre. Même si ce n’est pas pour autant qu’Hedwige aime que Jackson se mêle de sa vie privée, voire intime, comme souvent. « Tu es sûre que tu ne lui diras rien ? Jackson. Regarde-moi bien droit dans les yeux et ose me redire sans sourciller que tu ne lui diras rien. Fais-le. » Elle ne plaisante pas. Certes, Hedwige n’aura jamais la certitude que Jackson va tenir sa promesse… Mais elle tente le fait d’insister malgré tout. Elle lui montre qu’elle n’est pas complètement dupe et qu’elle la connaît bien. Une sorte d’avertissement. Après, il est vrai qu’elle ne va pas pouvoir séquestrer la plus jeune chez elle éternellement. Et de toute façon, l’Ancienne n’est pas certaine d’en avoir très envie… Puis, elle revient autour d’un sujet qui déplaît particulièrement à Hedwige : le cas Mischa. Ça aurait été bizarre qu’elle n’insiste pas, après tout. « Tu sais très bien pourquoi ça me dérange, ne fais pas semblant. Et puis, je n’ai pas à « faire la paix » avec lui. Et justement, depuis le temps, il a dû réussir à se trouver une nouvelle traînée dans le clan. C’est pas ça qui manque après tout. » Dure, oui, elle l’est. Parce que ce type l’a blessée au plus profond d’elle-même et elle ne parvient pas à le lui pardonner. Elle lui en veut. Elle ne sait pas si c’est seulement de la haine mais elle ne veut pas imaginer qu’il puisse y avoir autre chose. Et puis, pour elle, si elle ne veut pas le voir ou entendre parler de lui, c’est pour se protéger. Elle. Et sa fille, Molly. Excuse idiote ? Peut-être…