C'était l'après-midi. J'avais eu un petit échauffement ce matin, face à Dan qui espérait se perfectionner encore une fois. Il avait, certes, des qualités pour se fondre dans la masse et pour manipuler autrui, ce qui, malgré tout ce qu'on lui dit, sont importantes pour devenir un bon espion. Cela dit, il n'avait pas beaucoup de véritables amis, sur le territoire, en tout cas, et c'était ça son énorme point faible. S'il n'apprenait pas à faire confiance aux autres et à faire en sorte qu'on lui fasse confiance, il n'y arriverait peut-être jamais, du moins pas au point qu'il l'espérait. Je lui avais appris tout ça. Je lui avais confié tout ça. Après, il faisait encore ce qu'il voulait de mes conseils. J'étais au moins sûr d'une chose ; il m'écoutait et cela voulait dire qu'il me respectait un tant soi peu. C'était déjà un bel effort de sa part. Je ne cherchais pas à savoir ce qui l'avait poussé à devenir ce Dan, c'était à lui de faire le premier pas s'il le voulait, mais je savais qu'il avait intérêt à faire ces efforts pour devenir un Espion respecté des Aigles de l'Est. Il ne pouvait le devenir maintenant, selon moi. Mais je ne suis ni Kim, ni Eli. Alors, je leur laissais volontiers prendre une telle décision.

C'était avec toutes ces pensées qui me taraudaient que j'avançais dans le territoire, direction les frontières et finalement le centre neutre. J'avais affaire. Enfin, pas tout à fait pour le compte du clan. J'espérais récolter des informations au sujet d'une et une seule personne ; Lizzie. Depuis les trois jours qui suivaient la rébellion chez les Jaguars, je n'avais rien pu apprendre. Je me serais volontiers tourner vers les Vipères mais elles n'étaient pas bavardes quand il s'agissait de nous en apprendre plus. Me voir tourner autour de ce clan ne m'aiderait pas. Je n'étais pas assignée à celles-ci. J'étais assigné aux Dragons. Je ne pourrai donc pas me justifier s'il m'était demandé de le faire. Alors, je préférai en apprendre grâce aux racontars éventuels au sujet des Vipères. Ce serait déjà une bonne piste. Tout le monde savait que les langues se déliaient facilement en centre neutre. Parfois même celles de Libres absurdes qui ne voyaient pas venir la tempête. C'était certain, les Jaguars n'allaient pas laisser des Libres qui les auraient éventuellement attaqués se balader tranquillement. Pas certain que les autres clans restent sages, eux non plus. Les entrepôts avaient été attaqués, eux aussi, du coup, tout le monde y perdait.

Alors, je vagabondais, faussement apaisé. Oui, j'étais inquiet au sujet de ma sœur, ma petite sœur. J'avais bien entendu du bruit venant d'un arbre complètement desséché et dégarni. On pouvait difficilement s'y cacher, désormais, mais certains appréciaient peut-être l'altitude, allez savoir. Je n'y prêtai guère attention, cela dit. Je m'étais simplement arrêté, l'espace d'une seconde ou deux, à cause du bruit très reconnaissable de ces rares arbres en très piteux état. Peut-être que ladite personne organisait une farce de mauvais goût à quelqu'un ? Je n'avais pas même regardé dans sa direction. Si j'avais su que cette personne me visait actuellement...