Si Hedwige n’était pas sortie depuis quelques jours, ça ne l’empêchait pas de se tenir au courant de ce qu’il se passait dans les Ruines. La Révolution de chez les Jaguars avec fait énormément de bruit et aucun des clans, sans aucune exception, n’avaient échappé à cette dernière. Dans tous les sens du terme, hélas. Ce conflit avait causé des répercutions que personne n’avait souhaité ou envisagé. Hedwige n’aurait pas été contre le fait de se rendre sur le champ de bataille mais en tant qu’Ancienne, elle n’y était pas conviée. La seule chose qu’elle pouvait faire, c’était attendre que l’on vienne lui demander un coup de main… Et même si ce n’était pas forcément dans son tempérament, elle n’avait pas d’autres choix. Un soupir lui échappa. Elle aurait apprécié d’être un peu plus utile.

Mais elle resta là ; à faire les cent pas à travers les différents endroits du "logement". Zack était sorti pour se rendre à une réunion du Conseil. Selon ses dires, ils allaient voir pour régler les soucis des derniers événements. Elle avait réussi à tenir environ une heure sans bouger. Puis, elle s’était soudainement levée et avait commencé à faire des allers et venues dans l’habitation. Certes, elle avait l’habitude des escapades de son compagnon et ce n’était pas la première fois qu’elle passait du temps à l’attendre mais là, c’était différent. Il s’agissait de savoir ce qu’ils avaient prévu pour le clan, après tout. Ce n’était pas rien. S’arrêtant un instant, Hedwige plongea la main dans sa poche pour en sortir une sucette qu’elle avait confectionnée le matin même. Elle retira rapidement le petit emballage qu’elle avait rajouté et porta la sucrerie dans sa bouche tout en l’agitant nerveusement avec ses doigts. C’était le seul moyen qu’elle avait déniché pour se « détendre » et conserver un minimum de sang-froid même si ça ne l’empêchait pas de continuer à tourner en rond.

Quand la poignée de la porte remua, la jeune femme se stoppa net. Elle arrêta de remuer sa sucette en apercevant Zack. Enfin, il était revenu ! Et elle avait tout un tas de questions à lui poser. Seulement, lorsqu’elle vit son sourire ravi et charmeur, elle ouvrit légèrement sa bouche pour soupirer à nouveau. Il avait le don pour la « calmer » d’un simple regard ou d’une simple mimique. En revanche, même si elle était plus calme, elle n’avait pas pour autant l’intention de renoncer à ses interrogations. Elle retira la sucrerie de sa bouche et s’approcha doucement de l’ancien Tireur d’Elite pour lui faire un rapide bisou sur la joue avant de se replacer devant lui.

« Zack ! Tu en auras mis du temps. Alors ? Qu’est-ce qui a été décidé ? Que je sache à peu près à quoi m’en tenir. »

Comme à son habitude, Hedwige le regarda faire son manège sans l’interrompre. Il ferma la porte, posa sa mallette, enleva son manteau et alla prendre place dans son fauteuil. Et toujours comme à l’accoutumée, l’Ancienne le suivait dans ses moindres faits et gestes et ce, sans prendre la peine de lui demander son avis. Elle se posta à nouveau devant lui et attendit qu’il finisse de dénouer sa cravate. Ils se regardèrent les yeux dans les yeux et la jeune femme ne pouvait s’empêcher de sourire. Mais il ne l’aurait pas comme ça. Elle lui avait posé moins de questions que prévu cependant, elle tenait vraiment à avoir des réponses à celles qu’elle avait énuméré. Elle continuait donc à le fixer en attendant une quelconque parole de sa part. Elle ne dirait rien de plus avant qu’il n’ait répondu. Et quand ce moment vint, elle ne fut guère déçue. Non, c’était plutôt de la surprise. Chad, le Second, était décédé et c’était Jayden qui avait été nommé à sa place le temps que… Samuel revienne ? Soit. Il avait sans doute une bonne raison pour ne pas avoir donné davantage de décision et Hedwige savait que ça ne servirait à rien d’insister. Il lui en parlerait par lui-même s’il en a un jour envie.

Par la suite, Zack changea de discussion ; complimentant sa femme sur la tenue qu’elle portait ce soir-là. Sourire malin aux lèvres, l’Ancienne Spécialiste s’approcha nonchalamment de lui et vint se poser délicatement sur ses genoux tout en reportant sa sucrerie à sa bouche. Sa tenue n’avait pourtant rien de bien extravagant. Elle était vêtue d’une robe dont les couleurs oscillaient entre le blanc et le gris selon la luminosité. Cette dernière lui descendait jusqu’aux genoux quand elle était assise ; comme maintenant. Elle passa son bras gauche autour du cou de Zack tout en continuant à lui sourire et à avoir sa sucrerie.

« Seulement ce soir ? Ne le suis-je pas tout le temps, d’après toi ? »

Cette remarque marquait la fin de l’épisode du Conseil, pour le moment. Ils l’avaient tous les deux compris et n’avaient pas eu besoin de se consulter. De plus, ils n’avaient effectivement pas besoin de mots mielleux pour se prouver leur amour. Ils possédaient une façon bien particulière de le faire. Une manière qui n’appartenait qu’à eux. Et c’était sans doute mieux ainsi. Cela faisait d’eux un couple pour le moins unique en son genre. Et savoir se départager pouvait être utile de nos jours.

« Parce que toi… Même fatigué comme tu sembles l’être, même avec cette cravate défaite et cet air peu soigné, tu gardes malgré tout une certaine « classe » et un charme non-négligeable. »

Sur certains points, nul doute qu’elle le taquinait.

Cette fois-ci, la jeune femme ne put s’en empêcher et éclata d’un rire franc alors que Zack venait de placer ses mains et de répliquer. Oh non, elle ne se plaignait pas et ne l’avait jamais fait. Son compagnon le savait mais c’était un moyen de la taquiner et probablement de répliquer pour ne pas perdre la face. C’était un jeu qui avait toujours existé entre eux et jusqu’à présent, ils ne s’en étaient pas encore lassés. Hedwige parvint à se calmer au bout de plusieurs secondes et répondit à sa bise dans le cou par un autre geste similaire. Des compliments, ils s’en faisaient chaque fois que l’occasion se présentait ou tout simplement, chaque fois qu’ils se retrouvaient tous les deux en tête-à-tête dans ce qui leur faisait office de logement. En attendant sa dernière question, Hedwige leva les yeux en direction du plafond et fit mine de réfléchir. La réponse était évidente, bien entendu. Cependant, elle aimait donner l’impression de faire un peu durer le suspense. Finalement, elle fixa à nouveau son regard dans le sien tout en récupérant ce sourire qui la caractérisait lorsqu’elle se trouvait en sa compagnie.

« Toujours, oui. C’est ce qui fait que j’ai craqué pour toi et que je te supporte encore aujourd’hui. »

La dernière phrase n’était pas méchante, évidemment. Et il allait très certainement le comprendre sans problème. En fait, il fallait plutôt le comprendre dans le sens inverse. Elle ne prenait pas vraiment sur elle pour vivre avec lui. Effectivement, quand on le connaît et qu’il y a une appréciation mutuelle, ça rend tout de suite les choses bien plus simples. Alors que les joutes verbales amicales allaient bon train, il fallait bien que quelque chose vienne perturber cette « harmonie » et modifier l’ambiance qui régnait pour le moment. L’ancienne Spécialiste reprit un air véritablement sérieux lorsqu’elle entendit Zack lui disant qu’il avait prévu de se rendre à l’hôpital avec l’infirmier. Ce dernier ferait le plein de matériel alors que… Zack s’arrêta un court instant ; qui sembla pourtant interminable aux yeux de sa compagne. Quoi ? Quelle nouvelle pouvait bien être aussi grave pour le mettre dans un tel état ? La réponse ne tarda pas à venir… Il allait voir Samuel dans sa chambre. Ce dernier avait été blessé durant l’épisode de la Révolution chez les Jaguars. La jeune stoppa net la dégustation de sa sucrerie et regarda son compagnon avec un air stupéfait. Ça, c’était pour le moins… Inattendu. Elle ne pouvait qu’espérer qu’il se remette rapidement.

« Je vois… J’espère qu’il s’en remettra vite. Le clan a besoin de lui et je pense que nous le savons tous. Je comprends que tu ailles le voir, ce n’est pas un problème. Tu… Lui diras bonjour de ma part quand tu le verras. »

Une fois le choc plus ou moins passé, Hedwige secoua légèrement la tête de gauche à droite avant de se remettre à suçoter sa sucrerie un peu plus nerveusement. Elle savait qu’il ne fallait pas y aller de main morte pour envoyer un Dragon du Nord à l’hôpital ; surtout leur chef. Hedwige fixait le vide alors qu’elle était toujours assise sur les genoux de Zack. Cette nouvelle ne la rassurait pas plus que cela mais elle devait bien faire avec. Le silence qui s’était installé dans le « logement » commençait à peser. Son compagnon finit par briser ce dernier en tentant de la rassurer davantage en rétorquant qu’il allait vite s’en remettre. Que ce n’était pas n’importe qui et qu’il faudrait carrément que le QG lui tombe sur la tête pour qu’il soit réellement mis à mal. Et encore. Même ça, ce n’était pas certain que ça puisse l’arrêter. Hedwige eut un léger sourire à cette remarque et se sentait un peu mieux. En effet, elle se sentait un peu coupable de ne rien pouvoir faire pour aider son chef. C’était ainsi… Elle devait s’y accommoder que ça lui plaise ou non. Elle n’ajouta rien aux dire de son compagnon et se contenta d’acquiescer d’un simple hochement de la tête. L’Ancienne n’avait rien à dire de plus. Elle ne souhaitait pas s’étaler sur ce sujet. Heureusement, Zack eut la bonne idée de changer de conversation.

Il commença par lever sa compagne pour pouvoir lui-même se mettre debout avant de prendre la direction de ce qui nous servait de cuisine. Il farfouilla dans les placards et commença à se faire à manger avec ce qu’il parvenait à dénicher. Il n’y avait pas grand-chose mais ils avaient appris à se partager les rations et à se contenter de peu. Deux choses essentielles si l’on souhaite survivre au sein d’un clan et plus particulièrement chez les Dragons. Hedwige le regardait faire son manège avec attention. Elle aurait bien dit quelque chose mais elle ne parvenait pas vraiment à trouver un sujet de conversation adéquat pour la situation. C’est alors que Zack vint à nouveau à son secours en lui proposant de lui faire un petit casse-dalle également ou si elle avait déjà mangé. Honnêtement, elle n’avait pas eu le cœur à prendre quoique ce soit comme nourriture ; que ce soit lorsqu’elle attendait le retour de son mari ou maintenant. Elle préférait plutôt s’occuper de la sucrerie qu’elle avait dans la bouche.

« Je te remercie… Mais je n’ai pas trop le cœur à manger. La sucette me convient très bien, tu sais. Et puis, ce n’est plus vraiment l'heure pour moi et comme ça, ça nous fait des économies ! »

En suivant le regard de son mari, Hedwige s’aperçut qu’il regardait la mallette avec un air qui en disait long sur ce qu’il pensait actuellement. Et les questions qui suivirent n’étonnèrent pas vraiment Hedwige. Un sourire nostalgique s’afficha sur son visage. Bien évidemment, l’ancien temps lui manquait considérablement. Devoir passer ses journées entières au clan, ça l’ennuyait au plus haut point. Elle aurait préféré continuer à se battre ; à prouver sa valeur et le fait qu’elle mérite sa place parmi ce clan. En effet, malgré tous ses efforts, il lui arrivait de penser qu’elle aurait encore pu aller plus loin si elle avait pu avoir davantage de temps.

« Tu ne peux pas savoir à quel point ça me manque… Rester cloîtrer ici, ça me frustre au plus haut point. Si je le pouvais, je retournerais sur le terrain sans aucune hésitation. Ne serait-ce que pour retrouver des sensations comme l’intensité d’un combat, les escapades… Oui, ça me paraît déjà si lointain… »

En entendant les paroles de Zack, elle savait qu’il avait raison mais… ça lui donnait l’impression de faire clairement partie du passé et ne plus avoir une utilité. Une réaction certainement idiote de sa part, elle en avait conscience. Personne n’est inutile dans un clan. Un air peu blasé sur le visage, elle regardait son mari en train de confectionner son repas de fortune. Ironique, évidemment. Il se contentait d’un léger sandwich et de rien de plus. Remarque, ce n’est pas comme s’il pouvait réellement faire autrement. L’ambiance était devenue pesante… Ce qui concordait assez bien avec les événements actuels. Et puis, on ne pouvait pas tout le temps être joyeux à partir du moment où l’on vit dans les ruines. Surtout en ayant conscience que la vie est souvent un combat de chaque instant. Hedwige regarda son compagnon manger sans rien ajouter pour le moment. Ce n’était pas nécessaire. Elle se contentait de suivre ses mouvements des yeux et elle soupira discrètement en constatant qu’il lorgnait régulièrement du côté de sa mallette. Il l’avait connue bien avant elle alors elle pouvait difficilement lui en vouloir… Et puis, être jalouse d’un objet, ça virait au ridicule. Hedwige se mit à lui sourire lorsqu’il se rapprocha d’elle tout en la laissant répondre à sa question. Elle frissonna légèrement lorsqu’il passa une de ses mains derrière son dos et écouta sa réponse. D’un côté, c’était vrai. Il fallait savoir laisser le flambeau à une nouvelle génération qui serait plus apte à remplir certains rôles. Tout le monde devait avoir l’occasion de faire ses preuves… Et eux, ils l’ont déjà eu. Et le couple n’a pas à être déçu de ce qu’il a pu accomplir jusqu’ici. C’est ce que l’Ancienne se disait pour se réconforter tant bien que mal.

« Je sais que tu as raison… Mais je reste quelqu’un qui ne sait pas rester tout le temps sur place, c’est comme ça… Cela dit, je ne regrette en rien ce que nous avons fait de notre passé de Membre. Que les Anciens soient appelés ne serait pas bon signe, certes. Quoique ça dépend pour qui… »

La suite de la phrase lui paraissait plus qu’évidente. Un appel des Anciens risquait fortement de faire mal aux ennemis mais ça… Ce n’était encore pas arrivé et il y avait peu de chances que que ça se produise un jour. Le clan se débrouillait très bien sans eux, à vrai dire. Hedwige hocha la tête lorsqu’il lui annonça l’heure et le moment de l’enterrement de Chad. Elle irait. Non pas parce qu’elle était particulièrement proche de Chad… Mais par principe. Elle se devait d’aller à cette inhumation ; ne serait-ce que pour faire bonne figure auprès des siens. C’était tout ce qu’elle pouvait faire pour le moment et elle ne se défilerait pas.

« Je ne mettrai pas longtemps pour me préparer et je viendrai. Ça ne m’enchante pas plus que ça mais je n’ai pas trop le choix. Je tendrai l’oreille pour entendre la sirène. » Elle eut un sourire nostalgique quand son compagnon évoqua leurs premières missions. Oui… Comment oublier les sensations et les émotions qu’elle avait ressenties lors de ses toutes premières missions ? C’était gravé au fin fond de sa mémoire et jamais ça n’en sortirait. « Comment oublier… ? C’était tout simplement merveilleux mais comme tu le dis, c’est le passé, Zack… Et tu te souviens… Nos missions rien que tous les deux ? »

Hedwige croqua une dernière fois dans sa sucrerie avant de retirer le bâton de sa bouche ; le conservant tout de même dans sa main. Ce n’était pas très nutritif certes, mais elle aimait bien la sensation que ça lui procurait. Et au moins, elle s’occupait de ce qu’elle mangeait et pensait un peu moins aux mauvaises annonces qui Zack lui avait apporté du conseil. Un mort, même si l’on n’est pas excessivement proche de lui comme ça peut être le cas des deux Anciens, ça fait toujours quelque chose ; même chez les Dragons et c’est d’autant plus vrai lorsqu’il s’agit d’un gradé comme maintenant. Cependant, ce sujet-là n’avait plus à être abordé à cet instant même. Pour cette soirée, le couple souhaitait passer à autre chose et étant donné les circonstances, ce n’est pas une envie que l’on peut blâmer.

Ils avaient donc fait le choix de ressasser leur passé de Membre. Là où ils servaient le clan du Nord avec une grande fierté et une étonnante conviction. Deux traits qui n’ont d’ailleurs toujours pas disparu. Hedwige le comprit rapidement en observant le sourire nostalgique sur les lèvres de son compagnon. Là-dessus, ils étaient très régulièrement sur la même longueur d’onde. C’est ce qui, à l’époque de leur rencontre, a participé à faire leur force. Elle attendit que Zack finisse son sandwich avant de pouvoir entendre sa réponse. Comme elle s’en doutait, lui non plus n’avait rien oublié. Mais la conclusion était toujours pareille : c’est le passé et jusqu’à preuve du contraire, il est impossible de le vivre une seconde fois.

« Oui, je connais la rengaine. Nous avons fait notre temps etc… Il faut bien qu’à un moment ou à un autre, la génération suivante prenne le relai. » C’était ce que l’on peut qualifier de cycle logique et naturel de la vie. Que cela plaise ou non aux deux Anciens. Hedwige plongea ses yeux dans le regard de son compagnon qui la fixait… Elle se mit à rire de bon cœur lorsqu’il évoqua le duo infernal qu’ils formaient à l’époque. Oui, ils n’étaient pas si proches au commencement mais une grande complicité s’était rapidement créée entre les deux Dragons. « Infaillible, c’est le mot ! Et puis, surtout, il ne nous a pas fallu bien longtemps pour que nous finissions par ne plus nous lâcher. »

Et puis, ils s’étaient avoués en face à face ce qu’ils pensaient l’un de l’autre. Et ce, dans une situation relativement originale et assez inattendue. Cela dit, quand on connaissait les deux individus, il n’y avait rien d’étonnant dans leur histoire commune. Hedwige haussa légèrement les épaules aux dernières paroles de Zack. C’est vrai que participer à cette rébellion chez les Jaguars aurait pu être très intéressant mais pour l’Ancienne, il y avait un hic. Un hic qu’elle n’avait remarqué que très récemment, hélas. Elle attendait le bon moment pour en parler à Zack mais jusqu’à présent, il ne s’était pas vraiment présenté. Aujourd’hui, elle sentait qu’elle devait au moins essayer d’aborde le sujet. « C’est vrai que ça aurait pu être sympa de participer… Mais en même temps, ça n’aurait pas été très conseillé pour moi. Zack, je… » Non, ça n’arrivait pas à sortir d’un coup. Elle n’avait pas peur de la réaction de Zack. Seulement, la première fois qu’elle avait prévu d’annoncer quelque chose de similaire, ça c’était relativement mal passé…

L’un comme l’autre, ça faisait un moment qu’ils n’avaient pas pris la peine de se poser et de discuter tranquillement. De temps en temps, ça faisait du bien. Ils évoquaient rarement leurs petits soucis quotidiens mais quand ils le faisaient, c’était toujours dans une ambiance relativement calme et agréable. Cette fois-ci, ils avaient décidé de discuter du passé. Ce soir, ils laissaient volontairement la place à la nostalgie. Un moment que personne n’a jamais eu l’occasion de voir entre ces deux-là ; pas même les Membres de leur propre clan. S’exposer ainsi devant tous les autres, ce n’est pas vraiment leur genre et ils l’assument parfaitement. Le couple d’Anciens conservait, malgré tout, une réputation à tenir. Un énorme sourire illumina le visage de l’Ancienne aux paroles de son compagnon. Elle était entièrement d’accord avec lui. Si ce duo n’a jamais changé, c’est bien dû à ses nombreuses victoires et à la forte complicité qui s’est développée entre les deux. Et puis, Hedwige a décidé qu’il était grand temps de franchir le pas en s’installant chez Zack. Un choix qu’elle n’a jamais regretté ; encore aujourd’hui. C’était mieux que de lui rendre visite seulement de temps en temps. « Comme tu le dis ! Et je me suis tout de suite sentie à l’aise chez toi. Finalement, j’aurais peut-être même dû le faire un peu plus tôt ! »

Soudainement, l’ambiance générale qui régnait jusqu’à présent dans l’appartement changea radicalement. Hedwige ne savait pas trop commencer annoncer la nouvelle à son mari. Agir ainsi était loin d’être dans ses habitudes ainsi, elle se contenta de fixer l’Ancien pendant quelques secondes tout en cherchant ses mots. Elle qui, d’ordinaire, n’est pas du genre à mâcher ses paroles… Voilà qu’elle avait maintenant besoin de temps pour réfléchir. Dans tous les cas, Zack risquait fortement d’être surpris. Et si Hedwige ne craignait pas la réaction de son compagnon, elle redoutait cependant ce que cela impliquerait par la suite. Elle est déjà parvenue à éviter de devoir vivre ça par le passé mais là… Tout semblait lui indiquer qu’elle n’aurait pas le choix. Elle sentait que lui, elle ne pourrait pas le confier à quelqu’un d’autre. Un coup de l’ironie du sort, comme on le dit. Encore quelques minutes plus tard, elle se résigna enfin et prit une grande inspiration pour répondre à son compagnon. « Je crois que… J’attends un enfant. De toi. » Voilà, c’est dit, c’est fait. Ne sachant trop comment réagir après cela, elle se contenta de le regarder droit dans les yeux en attendant de voir comment il allait prendre la nouvelle.