[FB] Do Survivors Dream Of Fluffy Sheep?
Louise & Syd

Douze jours avant la rébellion

Et puis il y avait le bon rêve, celui qui me donnait envie, parfois, de me plonger sous la couette et de rejoindre Morphée. Je me souvenais presque uniquement que de deux rêves, au réveil : le bon, et le mauvais. C’était vite vu. Le premier, le “bon”, connaissait plusieurs variantes mais le point fort restait toujours le même. Je plongeais mes mimines avides de douceur et de chaleur dans les poils floconneux d’un mouton. À pleine mains, je caressais cette gentille créature qui bêlait de temps à autre pour manifester son bonheur absolu. Bon, je n’étais pas certaine pour l’indice de bonheur de l’oviné, mais j’étais toutefois assurée de la quiétude que nous partagions, elle et moi. Et de la chaleur de sa laine. Mes voyages oniriques qui ne faisaient pas office de cauchemars se soldaient tous, pratiquement, par les caresses si agréables d’un agneau.

Ce mouton m’obsédait littéralement depuis mes dix ans, où j’avais eu la chance de le voir avant sa mise à mort lors de la fête des Orages. Je l’avais surnommé Lucie, comme ma tante un peu dodue qui piquait les rations de mon oncle, sans bouger son popotin de soumise de la journée. Dryss m’avait expliqué, plus tard, qu’il s’agissait forcément d’un mâle. Les femelles portaient et mettaient bas, et c’était bien plus important de les garder loin d’un méchoui. J’avais malgré tout mangé Lucie en boudant, torturée et outrée par mon propre appétit et mon estomac qui grondait pour réclamer son dû, un peu en retrait des fêtards. Ce serait mentir que de prétendre ne pas m’être régalée d’elle : à chacune des bouchées que je prenais, je sentais l’énergie m’engloutir un peu plus. La viande tendre glissait sur ma langue, alors que son extérieur croustillant craquait délicieusement sous la dent. Grisée, repue, le ventre tendu, j’avais même eu l’audace de lécher mes doigts, un à un, pour ne rien perdre de mon amie.

Ce matin-là, je m’étais réveillée avec un rayon impétueux de soleil en plein coeur. C’était décidé. Non seulement je sauterais l'entraînement draconien, mais en plus, j’allais trottiner jusqu’aux fermes pour retrouver ces moutons et autres petites créatures adorables et duveteuses qui, à notre instar, avaient survécu jusqu’ici. Selon ce que j’en savais, les fermes étaient accessibles aux membres de tout les clans, et mon statut de gardienne allait probablement me servir à ne pas trop me faire questionner. Je quittais ce qui me servait de lit, faisant grincer par le fait même les quelques ressorts toujours en état de mon matelas, pour empoigner de quoi me vêtir. Sitôt mes petits petons enfoncés dans mes bottines, mon short cintré à ma taille fine et ma poignée de fruits séchés engloutie, je soufflais un baiser en direction de ma mère et je quittais le taudis familial.

- Je vais voir tatie Lucie!

C’était vrai, en parti du moins.

J’avais pris grand soin d’emprunter un chemin à l’opposé du Quartier Général pour rejoindre le centre neutre, furtive comme un chat. Les petits espaces et les recoins improbables, ça me connaissait. Tomber nez à nez avec un gradé était très certainement le meilleur moyen de mettre en péril mon expédition, ma quête. Je ne savais pas encore ce que je cherchais, comme acolyte de méfait, mais j’allais bientôt trouver. Peut-être Tom, bien que je doutais que la vue d’un mouton émoustille particulièrement sa fibre paternelle. Jackson était très certainement fourré avec April, à ce moment du jour, un jour de congé qui plus est! Puis je l’ai vu, gringalet adorable et rêveur, perché sur une souche desséchée, à mater en direction du chemin menant au lac. Ce fut comme une révélation : Qui d’autres que Syd pouvait m’accompagner dans mon périple?

- Prépare-toi, car ce jour sera le plus beau de ta vie, Syd.

Je lui souriais, bien sûr, des éclats solaires étincelants dans les yeux. Poings aux hanches, museau relevé vers mon -grand- ami, je patientais son enchantement ou son scepticisme. Je me permis un coup d’oeil vers le lac, plus ou moins convaincue de le déranger.

- Le plan du jour : On vole le vélo de Jackson; tu pédales, je m’accroche. Je doute toucher les pédales, pour être honnête…. On remonte la frontière jusqu’à la ferme, et on devient amis avec des moutons. Sans les manger.

Index levé pour souligner la nuance, je jouais de sourcils pour lui vendre mon idée alléchante. Bientôt, ma mine se faisait suppliante et gamine pour emprunter les airs d’une jouvencelle désespérée. Mon index s’abaissa pour former, avec mon autre une main, une prière de supplication.

- S’il te plaît… Les moutons, Syd..

J’avais eu la trouille que Syd refuse, lorsqu’il s’était mis à dodeliner de la tête, comme s’il pesait mes arguments. Et quels arguments! Sa mine rêveuse laissait peu à peu place à l’enthousiasme d’une possible visite à la ferme, je le voyais bien, sur son visage. Lorsque finalement il se releva pour m’annoncer qu’il en était, j’avais poussé un gémissement joyeux en sautillant sur place, les mains plaquées sur mes lèvres. Il me fallu quelques secondes pour me calmer, pour absorber autant de bonheur, pour réaliser que j’allais enfin pouvoir toucher mon rêve, du bout des doigts, et que j’allais partager ce moment unique avec un jaguar que j’appréciais énormément. Il camoufla son bouquin dans sa veste, avant d’enchainer avec ses questions sur mon plan d’action. Ce geste attira bien sur mon attention, et même si l’envie de lui demander s’il savait lire me chatouillait les lippes, je me cantonnai au silence poli. La première étape d’un plan qui fonctionne est le respect le plus total de ses associés.

- Tu crois qu'il y aura des agneaux ? Sérieux, j'aimerais qu'il y en ait. Ça doit être trop adorable. Et tout doux aussi. Je veux en caresser un. Par contre, va falloir que tu distraies Jackson, s'il est là. Je m'en sortirai plus facilement pur le vol que si je devais l'occuper. Je crois bien que je lui tape un peu sur les nerfs quand je parle trop...

J’agitai mes mains sous le flot de paroles, trépignant presque d’impatience à l’idée de tout mettre en branle. Sans trop savoir m'arrêter, je m'élançait en explication selon un ordre plus ou moins cohérent.

- Bon, bon! Oui, c’est évidement qu’il y aura des agneaux, et s’il n’y en a pas, nous attendrons qu’une brebis en mette un au monde. Je ne quitterai pas cette ferme tant et aussi longtemps que tu n’aurais pas pu cajoler à outrance un agneau. Et pour Jackson.. Il doit être en train de rouler des galoches à April. Et je t’assure qu’il n’a rien contre toi. C’est un gentil Jaguar, bien éduqué comme toi. Nous n’aurons qu’à lui laisser une note, à la place de son vélo. Il doit bien y avoir une page inutile à ton bouquin..? C’est quoi, d’ailleurs? Un roman d’amour? Il y a un grand blond..? Oh mon dieu, des moutons, Syd! Tu crois qu’une probabilité existe entre la blondeur des mecs et leur degré d’amour pour les agneaux..? Enfin, je dis ça, mais tu es noir de cheveux. …  

Oui, je me perdais totalement dans mon babillage en empruntant le chemin vers le quartier du Sud. Je connaissais les sentiers s’y rendant par cœur, tellement j’y trainais souvent. Je crois que je continuais à raconter n’importe quoi, sans trop m’en rendre compte. Je murmurais toute seule sur les blondinets et leur probabilité à aimer les moutons; des paroles destinées à qui les capterait, mais surtout pour moi-même. Mon bonheur frôlait définitivement la douce folie. Mon bras s’enchainait à celui de Syd sur le trajet, pour le forcer gentiment à presser le pas. C’était d’autant plus risible puisque chacune de ses enjambées valaient deux des miennes.

Bien vite, nous avons salué la Sentinelle et avons pénétré l’antre des Jaguars. Il était rare qu’on me contrôle, à mon entrée chez-eux. Ça ne m’était pas arrivé depuis près d’un an, je crois. J’avais cette impression que l’air était plus léger, ici, au contraire du territoire du Nord qui semblait pesant. Je pointai discrètement vers la gauche en relâchant enfin mon emprise sur le bras de mon ami.

- - Jackson planque toujours son vélo près de la sortie, près de ces ruines…
On cherche un vélo vert, avec un siège banane. Il est moche, mais… Il roule.  T’as de quoi écrire, Syd?

Il me laissait en quête du vélo. Toute seule. Je voyais bien que quelque chose avait traversé son esprit et avait chassé, au moins pendant un instant, son enthousiasme quant à la rencontre avec les moutons. Je notais dans un coin de mon esprit que je devais lui en glisser mot, au moins pour m’assurer que rien de grave ne lui était arrivé depuis notre dernière rencontre. Peut-être pendant la promenade, où il pédalerait et où je le tiendrais tout contre moi. Il ne pourrait pas esquiver mes questions… Et le fait de ne pas me voir de face pourrait peut-être porter à la confidence, qui sait? Sous une petite moue incertaine, je laissais malgré tout mon ami filer pour retrouver une plume. Il fallait sans doute mieux s’assurer que Jackson ne croit pas qu’on lui ait volé sa bécane. Qui d’autre qu’April et moi connaissaient sa planque? Et puis, il était fort possible que Syd ait besoin d’un petit moment pour se reprendre; c’était peut-être même pour ça qu’il m’avait laissé derrière. Je fini par hausser les épaules et trottiner vers la gauche, le regard vif. Ce n’était certainement pas ce tas de décombre… Il était trop près du chemin principal. Ni celui-là, trop peu accessible. Je me souvenais encore que nous pouvions nous y faufiler assez aisément. Moi, surtout, sans surprise.

Lorsque j’aperçu les vestiges du bâtiment qui menaçait à tout moment de s’effondrer sur lui-même, je croquai un sourire avant de couler un regard sur les environs. Une fois assurée de ma solitude, je déplaçai les quelques roches et toiles grugées de moisissure qui obstruaient l’entrée, et je me glissai par l’entrée tout juste assez large pour y accueillir un vélo. Il faisait sombre, là-dedans! Mes yeux ont pris d’interminables secondes pour s’habituer à la pénombre, et, grâce aux rares rayons solaires filtrés par les fissures, je touchais bientôt le guidon de l’objet de ma convoitise. Le plus difficile n’était pas d’atteindre ce vélo, mais bien de le faire sortir d’ici avec cette entrée minuscule. Il était malin, Jackson. Armée de détermination, j’enlignais maladroitement la bécane vers la sortie. Le guidon vacillait dangereusement, et je dus plutôt m’y prendre de reculons, moi la première, pour trainer le vélo jusqu’à l’extérieur. Bravo, blondinette. J’avais laissé les toiles en tas, et je dus les enjamber en une pirouette acrobatique pour éviter de m’affaler au sol. Le vélo, au moins, était enfin disposé à supporter mon popotin et celui de Syd.

Justement, le Jaguar arriva comme j’appuyai notre destrier contre le muret. Victorieux, il brandissait son bout de papier avant de m’en faire la lecture. Pour ma pomme, je l’écoutai, amusée, médusée, tout en chassant les dernières poussières de pierres de mes cheveux. Il voyait, tout comme moi, l’aspect épique de notre périple.

- C’est parfait, tout simplement parfait, Syd! Il comprendra l’importance de notre quête, comme ça.

Je lui tendais la main pour prendre le papier, tout en réfléchissant à la réaction que pourrait avoir Jackson, à la lecture du billet. Avec un peu de chance, nous serions de retour avant même qu’il ait besoin de son bolide. Et puis, April l’occupait assez, ces derniers temps, pour qu’il ne ressente plus trop l’envie de partir en virée. Le mot contre le cœur, je me faufilais une dernière fois dans ce petit racoin. Je déposai soigneusement le papier au sol, avant de tracer, de l’index, des cœurs sur la terre sableuse. La pâle luminosité permettait de deviner les traces de mon amour, au sol. J’essuyais mes mimines contre mon pantalon et replaçai les toiles pour camoufler l’entrée, avant de rejoindre Syd et d’enfin chevaucher la bête. Je parlais bien sûr du vélo.

- Je crois qu’on pourra être confortable tout les deux, t’as vu la longueur du siège? Même Tatie Lucie y serait à son aise.

Je ne me souvenais pas si Syd avait déjà vu ou non Tatie Lucie, à l’une des fêtes de l’orage. Et je ne désirai pas non plus m’éterniser sur la croupe de ma tante; déjà, Syd, il n’en avait rien à faire, de la croupe d’une femme, et puis, les moutons nous attendaient depuis trop longtemps pour qu’on déblatère à son sujet. Donc je grimpais sur le vélo et lovait mon petit popotin tout au bout du siège banane. Je tentais ainsi de laisser un minimum de place à mon complice, puisque la randonnée promettait d’être longue et qu’un peu de confort était de mise. Le soleil tapait un peu fort, aujourd’hui, mais rien de bien méchant, si nous comparions à la saison aride. Lorsqu’il s’installa à son tour, j’enroulais mes bras  contre lui. Je riais à gorge déployé alors qu’il donna les premières poussées et que nous avancions enfin. J’étais persuadée que nous allions nous écraser à chaque secousse, à chaque petit mètre traversé, ce qui me faisait rire encore plus fort, et qui me faisait le serrer contre moi encore plus étroitement. Euphorique, je plantais mon museau à son dos. Je tentais de profiter d’un de ces rares moments où mon ami était tout à moi, et où j’étais toute à lui. C’était rare, entre nos vies respectives, nos tâches, nos aspirations et mes entrainements. La simple idée d’un entrainement particulier faisait naître quelques palpitations, au fond de mon coeur. Nous n’étions pas parti depuis deux minutes que déjà, je songeais à lui, et que j’espérais notre prochaine séance. Je chassais l’idée de mon mieux, me raccrochant plutôt aux doutes quant au bien-être de mon ami.

- Dis… Tu étais tout bizarre, plus tôt. J’ai dit quelque chose de mal?

J’avais cessé de compter les cailloux sur lesquels nous roulions et qui faisaient trembler le vélo de Jackson comme une pucelle. Bon, je disais ça, mais en tant que pucelle, je ne tremblais pas des tant que ça. Ni devant la peur, ni devant le manque de sommeil, ni devant grand-chose, pour dire vrai. Toujours est-il que j’avais le derrière endolori et engourdi, et que chaque secousse me coupait la respiration. Même si je riais de la situation, le museau camouflé dans le dos de Syd, les muscles de mes jambes étaient un peu fatigués. Je ne pouvais poser mes pieds nulle part, et si je voulais me repositionner, c’était dans une lenteur toute calculée, sans quoi j’allais faire perdre l’équilibre à Syd. Ainsi, je pliais et dépliais la même jambe, lentement, seconde après seconde, entre les secousses que nous rencontrions, pour tenter de détendre mes muscles. L’exercice était pénible. Je me doutais bien, en plus, que j’étais un sacré poids à trimbaler pour mon ami. J’avais pris du muscles, depuis qu’Icare m’avait prise en main –c’était qu’une image, rien de plus- et dieu sait combien ça pouvait peser lourd, une midinette musclée comme un puma. C’était un calvaire, en effet, mais c’était aussi le plus beau jour de ma vie, et je n’allais certainement pas laisser mon corps dicter sa loi dans un moment pareil! Ainsi, je ne disais rien, mais j’avais doublement envie d’arriver auprès de ces moutons.

La réponse de Syd avait au moins eu le mérite de changer mon mal de place. J’oubliais pendant un moment combien ma croupe me faisait souffrir pour me concentrer sur le mal que pouvait endurer mon ami, à chaque fête de l’Orage, depuis son arrivée dans la ville. Dans son dos, je faisais la moue avant d’appuyer ma joue sur son omoplate gauche. Le paysage en ruines défilait un moment devant mes yeux avant que je ne trouve les mots pour lui répondre. La mort était un drame que j’avais peu connu, jusqu’à présent. Les gens mourraient vite, c’était malheureusement notre quotidien, mais j’avais eu cette chance inouïe de n’avoir encore perdu aucun membre de ma famille proche, ni aucun ami intime. Il n’y avait eu que Cassy, ma Cassy, qui avait perdu la vie et que je connaissais très bien. J’ignorais comment je pouvais réagir, à la mort de mes parents ou d’Icare. Sans doute qu’à l’instar de Syd, une fois par année, je ferais un peu la tête en repensant à eux. Une petite journée de mélancolie pour une année de fou-rire. Ça me semblait être un compromis acceptable.

- Même si c’est du passé, t’as le droit d’être mal, tu sais? Tu devrais profiter des jours calmes entourant la fête de l’Orage pour poser un geste significatif, pour eux, à tous les ans. Ça serait ton petit moment pour penser à eux et faire le point, et tu auras la tête libre pour t’amuser, pendant la fête. Ma mère dit que les morts ne meurent pas « vraiment », tant qu’on continue de penser à eux…

Je laissais entendre un petit rire silencieux, semblable à un soupir vaguement amusé.

- M’oh.. Et tu évites les tiens pour ne pas en parler, alors que je t’en parle quand nous sommes coincés sur un vélo. Je fais fort, dis donc!

Je souriais malgré moi et malgré les confidences de Syd. Je souriais pour le hasard qui me plaçait toujours dans des situations improbables et indélicates. Je souriais aussi pour les moutons qui n’attendaient que nous. Et un peu pour Syd, aussi. Même s’il ne me voyait pas, il en avait bien besoin, de mes sourires.